Ik vertrek

Deze week stond in het teken van “Ik vertrek”. Zo vertrok de oceaanstomer SS Unites States uit de haven van Philadelphia voor zijn laatste reis. Ik schreef er hier en hier al eerder over. Het schip zette koers richting Alabama waar de oude boot eerst wordt schoongemaakt waarna ze voor de kust van Florida dienst zal gaan doen als kunstmatig koraalrif. Een goede

bestemming maar ik blijf er bij dat we de boot voor een half miljoen dollar aan Sinterklaas hadden moeten schenken. De beste man had daar nog menig jaar mee kunnen varen tussen Spanje en Nederland. Over oceaanstomer gesproken, binnenkort stoom ik zelf de oceaan over. Na een periode van 3 jaar kom ik definitief terug naar Nederland, om precies te zijn op vrijdag 28 maart. Volgens plan komen op die vrijdagmorgen de verhuizers hier om de spullen die mee gaan naar Nederland in te pakken en mee te nemen. Daarna staat de eindinspectie en sleuteloverdracht van het appartement. Aansluitend rij ik naar de haven van New York City om de auto af te leveren waarna ik ‘s avonds met de laatste KLM vlucht naar Amsterdam vlieg. Op papier moet dat allemaal lukken, in de praktijk zal het vast niet zo soepel gaan. Maar dat gaat het bij de meeste deelnemers in “Ik vertrek“ ook niet. Ik heb tenminste nog een plan gemaakt… 😊

De blog is deze week twee dagen later omdat Els op bezoek was in Phoenixville. Ze was afgelopen zondag in New York City aangekomen, een aantal dagen bij Marissa geweest, en

Bij Marissa voor de deur

afgelopen woensdag met de trein deze kant op gekomen. Het was voor haar de laatste keer in deze omgeving voordat ik terugverhuis naar Nederland. Ze had dan ook verschillende wensen op haar lijstje staan zoals naar haar favoriete koffieshop Steel City Coffeehouse, een bezoek aan bookshop Reads & Company, spare ribs bij Texas Roadhouse, wandelen langs de French Creek en Schuylkill River, en shopping bij de Philadelphia Premium Outlets. Gisteren heb ik haar afgezet op JFK voor de terugvlucht naar Amsterdam nadat we eerst nog wat spullen hadden afgeleverd bij Marissa. Op de weg terug hadden we uitgerekend dat Els hier de afgelopen drie jaar maar liefset 14 keer naar toe is gekomen, in Jan/Mar/May/Aug/Nov 2022, Feb/May/Aug/Oct 2023, Feb/Apr/May/Sep 2024, en nu Feb 2025. Daarmee houdt het niet op want we gaan in mei in de US op vakantie. Hieronder foto’s van Els‘ bezoek deze week aan Marissa in NYC.

De afgelopen jaren gebruikte ik de app Flightradar24 om het verloop van een vlucht te volgen. Een prima app waarmee je in detail op de hoogte blijft van het vertrek, de route en de aankomst van een vlucht. Recent kwam ik er achter dat vertrek en aankomst van vliegtuigen op bijvoorbeeld Schiphol en JFK ook live worden gedeeld op Youtube door vliegtuigspotters. Nu ben ik zelf geen actief spotter maar ik vind het nog altijd heel erg indrukwekkend om een vliegtuig de lucht in te zien gaan. Een wonder der techiek, helemaal als het een Boeing 747 of een Airbus 380 betreft. Het was dan ook wel mooi om te zien dat ik zowel het opstijgen zondag als het landen van Els gisteren op Schiphol live kon bekijken. Zie de filmpjes hieronder. Als je goed kijkt zie je haar zitten achter één van de raampjes.

Els' vertrek van Schiphol

Els' aankomst op Schiphol

Ik ben al bijna een jaar zoet met Invisalign®, de doorzichtige gebitjes die tot doel hebben om het gebit recht te zetten. Nu heb ik mijn dagelijkse routine daar wel op aan moeten passen. Zo poets ik mijn tanden ‘s morgens thuis na het eten van een yoghurtje met een electrische tandenborstel van Philips, en maak ik de (boven en onder) gebitjes schoon. Ik

Philips Sonicare tandenborstels

doe ze echter nog niet in. Daarna bestel ik online een medium Vanilla Latte, rij ik vervolgens naar de Starbucks in Malvern om mijn bestelling op te halen, en dan door naar het werk in Malvern. Op het werk drink ik de Vanilla Latte op, waarna ik naar de toiletruimte loop om nogmaals de tanden te poetsen, en de gebitjes in te doen. Voor die laatste handeling maak ik gebruik van een toilet tasje van de KLM met daarin een bamboe tandenborstel. Het is me nu al minimaal 5 keer overkomen dat ik bij het tandenpoetsen in de toiletruimte de vraag krijg of ik geen Philips electrische tandenborstel gebruik… Een terechte vraag van Philips collega’s. Het lijkt me echter niet handig om de electrische borstel altijd mee te moeten nemen. Misschien dat ik toch moet overwegen om een tweede Sonicare te kopen. Goed voor Philips en mezelf 😊.

Ik wil het even met jullie hebben over Harry Vermeegen, de Nederlands (sport-)journalist en programmamaker. Vermeegen is vooral bekend van de tv-programma's die hij tussen 1982 en 1996 samen met Henk Spaan maakte, zoals Pisa, Verona, Die 2 en Die 2: Nieuwe Koeien. Komische programma’s die vooral bekend werden dankzij items als Popie Jopie, De

Gewone Man, De Boerderie en Bovenop Het Nieuws, en kreten als Koud He?! en Tiet Veur 'Un Pafke!. Harry Vermeegen woont tegenwoordig in Spanje, in de omgeving van Alicante. Vandaaruit maakt hij elke dag een kort bijdrage over wat hem ontroert, verrast of boos maakt in het Nederlandse nieuws. Ik mag daar graag even naar luisteren vanwege zijn nuchtere kijk op zaken. Zo ging het deze week over het Burgerberaad Klimaat. De overheid heeft dit beraad opgericht om meer mensen te betrekken bij wat er moet gebeuren om klimaatverandering tegen te gaan. Het Burgerberaad Klimaat bestaat sinds 18 januari 2025 en bestaat uit 175 zogenaamde "gemiddelde Nederlanders". Tot zover prima. Maar nu komt het: Het Burgerberaad kost 6 miljoen en nu willen ze nog een paar ton extra... Het kost dus €35.000 per persoon en dat is blijkbaar niet genoeg. Manmanman… laat Musk het niet horen… Wat betreft Harry Vermeegen op Youtube: een aanrader!

De gemeente Amsterdam heeft een betalingsachterstand van 200 miljoen bij ondernemers. De verantwoordelijke wethouder meldt dat bijna 29.000 facturen nog niet betaald zijn. De

gemeente heeft inmiddels €700.000 opzijgezet om de problemen te verhelpen en heeft er een team van dertig personen opgezet. De problemen ontstonden begin dit jaar toen de gemeente overstapte op een nieuw factureringssysteem. In het kort komt het er op neer dat het oude systeem al was uitgefaseerd terwijl het nieuwe systeem niet klaar was voor “Prime Time” en nog vol kinderziektes zat. Geen wenselijke situatie maar het komt o zo vaak voor. Een geval van slechte inschatting van risico‘s. Waarschijnlijk is het ontwikkelteam dat hier aan heeft gewerkt onder hoge druk gezet om het nieuwe systeem op te leveren. Met alle gevolgen van dien. Het leidt helaas alleen maar tot frustratie bij zowel het ontwikkelteam als de gebruikers. Uiteindelijk wordt niemand hier beter van. Zo jammer.

Van alle kanten hoor ik heel veel kritiek op wat Trump aan het doen is, vooral als het gaat over de oorlog tussen Rusland en de Oekraïne. Er valt inderdaad veel te zeggen over hoe Trump dit benadert. Maar wat mij vooral opvalt is de rol die Europa speelt en onze

Gepraat in Europa

afhankelijkheid van de Amerikanen. Zo las ik hier dat we in Europa zo'n 2 miljoen beroepsmilitairen, 9000 gevechtsvliegtuigen, 1800 marineschepen, 6700 tanks en 480.000 gepantserde voertuigen hebben. Rusland komt niet verder dan 1.3 miljoen militairen, zo'n 4800 vliegtuigen, 780 schepen, 15.000 tanks en 160.000 gepantserde voertuigen. De Russen zijn dus alleen met hun tanks oppermachtig, op al het andere lopen ze ruim achter. Ook als het gaat over het budget steken Europeanen fors meer geld in hun defensie. Vorig jaar ging het om 348 miljard euro, tegen 104 miljard euro voor de Russen. Maar op de vraag of we onszelf wel kunnen verdedigen tegen de Russen is het antwoord volgens militaire experts Nee. Want we zijn afhankelijk van de Amerikanen voor wat betreft inlichtingen, cruciale communicatiesystemen vanuit de ruimte en strategische transportcapaciteit om snel troepen te verplaatsen. Ofwel ondanks al dat extra geld dat we in defensie steken in Europa vergeleken met de Russen kunnen we onszelf niet eens fatsoenlijk verdedigen. Volgens brigadegeneraal Han Bouwmeester “zijn Europese legers geen geoliede machine, het ontbreekt aan regie, aan landen die de leiding nemen, ook op politiek niveau“. Daar ben je

Komedie serie Go Dutch op FOX

mooi klaar mee. De FOX serie Going Dutch is dus niet zo ver beneden de waarheid… We hebben dus veel praatjes maar krijgen uiteindelijk weinig voor elkaar en zijn hulpeloos zonder de Amerikanen. Die hebben met Trump voorop ook veel praatjes maar maken wel wat klaar. Ik hoop dat we eindelijk tot het inzicht komen dat we als Europa de handen ècht ineen moeten slaan zowel economisch als militair.

Ik heb hier al eens geschreven over mijn bewondering voor Ruud Gullit. In de jaren waarin hij nog speelde was Gullit een echte favoriet van mij. Hij was een pracht voetballer en had op het voetbalveld iets onoverwinnelijks over zich. Mijn admiratie ging zelfs zover dat ik

eind jaren ’80 met Els naar Noord Italië op vakantie ging om Ruud te ontmoeten op Miranelleo, het toenmalige trainingscomplex van AC Milaan. Nu zag ik hier een erg leuk exclusief interview met het trio Ruud Gullit, Frank Rijkaard en Marco van Basten (in het Italiaans met Engelse ondertiteling). Mooi om de verhalen uit die tijd te horen, en de beelden terug te zien. Dat het een uniek trio was blijkt wel uit alle triomfen die ze hebben gevierd. Wat me vooral opviel is de lol die de drie hebben tijdens het interview en de vriendschap die in die periode is ontstaan. Een gouden periode in het Nederlandse voetbal en nog altijd de enige keer dat we met het Nederlands elftal een echte prijs hebben gehaald!

Een prettig weekend en tot volgende week!