We worden kampioen!

Afgelopen zaterdag stond de Rocky Run op het programma. Een run over 10 mijl (of 16 km) startend bij de Rocky Steps en voor het grootste deel langs de Schuylkill River in Philadelphia. De run zou starten om kwart voor 8 maar omdat ik mijn “race day package“

nog moest ophalen had ik me voorgenomen om er rond 7 uur te zijn. Dat betekende op zaterdag om half 6 het bed uit. Je moet er wel wat voor over hebben. Nadat ik mijn start nummer had opgespeld en de warming up had gedaan was ik ready to go. Ik was zeker niet alleen: er hadden zich meer dan 3000 deelnemers aangemeld, in de leeftijd van 9 tot 76 jaar. Ze hadden het veld verdeeld in 4 groepen die een aantal minuten na elkaar mochten starten. De bedoeling daarvan was dat de snellere lopers eerst zouden gaan, en de langzamere lopers achteraan. Je hebt echter altijd deelnemers die zichzelf overschatten. Ik had de eerste kilometers dan ook veel last van langzaam verkeer. Daarnaast viel me op dat menig deelnemer al tot wandelen was overgegaan nog voordat de eerste kilometer was afgelegd. Dat lag zeker niet aan het parcours: het was echt genieten langs de oevers van de Schuylkill River. Uiteindelijk kwam ik als 472 van de 3223 over de finish in een eindtijd van 1:26:07 uur. Iets langzamer dan de 1:25:00 uur die ik in gedachten had. Toch, in mijn leeftijdscategorie 55-59 liepen er 80 mee en daarin eindigde ik op een mooie 5e plaats.

Wat me wel zorgen baart is mijn rechterknie. Ik loop al sinds mijn 18e met een voetbalknie. Tussen mijn 18e en 25e ben ik er een aantal keren aan geopereerd maar dat leidde niet tot de gewenste verbetering. Orthopedisch chirurg Dr. Mulder in Almelo gaf me begin jaren ‘80

al het advies om te stoppen met voetbal en me te richten op mijn maatschappelijke carrière. Maar ja, voetbal is zo’n leuk spelletje… ik ben dan ook nog lang doorgegaan wat tot aanzienlijke slijtage aan de rechterknie heeft geleid. De laatste jaren heb ik het voetbal ingeruild voor hardlopen. Hoewel de knie wel eens opspeelt ging het de laatste tijd best goed. Tot 2 weken geleden. Ik had een trainingsloop over 12 km gedaan in 59:07 minuten, ofwel 4:56 minuten per km. Voor mijn doen snel en precies het tempo dat ik moet halen om de halve marathon binnen 1:45 uur te finishen. Maar deze training had mijn knie geen goed gedaan. Om de knie te sparen had ik ter voorbereiding op de Rocky Run dan ook niet te veel getraind. Verder had ik me voorgenomen niet te snel te gaan getuige de eindtijd (gemiddeld 5:21 min per km). Desondanks heb ik na de Rocky Run dagen heel veel last van de knie gehad. Zodanig dat er wel iets moet gebeuren want met deze rechterknie ga ik geen NYC marathon binnen 4 uur finishen. Wordt vervolgd.

Het is wel aardig om te melden dat het meedoen aan zo’n loop als de Rocky Run best wel in de papieren loopt. Zo was het inschrijfgeld $70, kon je het t-shirt upgraden voor $5, een donatie voor het goede doel doen van $25 (of meer), kostte het ophalen van je rugnummer op de wedstrijddag $10 extra, en mocht je voor een aantal actiefoto’s nog eens $15 overmaken. Tel daar bij op citytax en de parkeerkosten van $25 en je komt in totaal op $165. Daarvoor moet je ook nog eens zaterdag om half zes uit je bed. “Kost wat maar dan he'j ok wat” zal ik maar zeggen.

Zondag moesten mijn Minnesota Vikings uit spelen tegen de Buffalo Bills. De Vikings staan 7-1 wat wil zeggen dat ze van 8 wedstrijden er 7 hebben gewonnen. Ze doen het dus supergoed en lijken een Superbowl-waardig team. Dat werd echter niet alom erkend omdat de Vikings volgens de experts nog geen tegenstander van formaat hadden getroffen. De wedstrijd tegen de Bills zou hun eerste echte krachtmeting worden. Dat hebben we geweten… het werd een echte thriller. Toen de Vikings in de eerste helft met 10-24 achter kwamen leek de wedstrijd gespeeld. Maar onderschat mijn Vikings dit seizoen niet. Ze kwamen terug tot 30-27 waarna de Bills in de laatste minuut van de reguliere speeltijd met een field goal de stand gelijk trokken. Het werd dus verlenging. Daarin trokken de Vikings met 33-30 aan het langste eind. Ik heb zelden zo’n spannende wedstrijd meegemaakt; een echte nail biter. De kwalificatie “Best game of the season” werd zelfs geroepen. Nu strooien Amerikanen nogal snel met dit soort superlatieven maar het mag gezegd worden dat ze dit keer wel gelijk hebben. Daarmee staan we op 8-1 en hebben we heel veel twijfelaars laten zien dat we echt een Superbowl-waardig team hebben. Ga ik dan eindelijk meemaken dat mijn Vikings in de Superbowl staan? Ik hou jullie op de hoogte.

Aanstaande zondag begint het WK Voetbal 2022 in Qatar. Nederland is natuurlijk van de partij maar ook de Amerikanen hebben zich gekwalificeerd. Daardoor krijgt het WK hier ook aandacht, hoewel voetbal kwa populariteit ver af staat van American Football, baseball,

basketball and (ice-)hockey. Voor wat Nederland betreft, ik heb natuurlijk mijn oranje spullen tevoorschijn gehaald. Kijken of ik de voetbalkoorts hier wat kan aanwakkeren. Om het nog gezelliger te maken op het werk heb ik een AirFryer aangeschaft. Als iemand me nu nog wat bitterballen kan bezorgen wordt het helemaal feest. In dit kader is het wel passend om te vertellen dat mijn Minnesota Vikings het beste team zijn dat nog nooit de Superbowl heeft gewonnen. Ze hebben de Superbowl 4 keer gespeeld (in 1970, 1974, 1975 en 1977) en alle vier keer verloren. Waar kennen we dat van? Het Nederlands elftal is het beste team dat nog nooit het WK heeft gewonnen. Zoals jullie weten stonden we drie keer in de finale (1974, 1978 en 2010) en alle drie verloren. Het zou natuurlijk uniek zijn als én het Nederlands elftal én mijn Minnesota Vikings dit keer zouden winnen. De kans dat ik $2 miljard in de Powerball win is waarschijnlijk groter. Toch, je weet het maar nooit: Louis gelooft er in en ook Berghuis zit in een positieve vibe. Dan moet het goed komen!

De internationale gemeenschap in Philadelphia komt tijdens het WK Voetbal goed aan zijn trekken. Er is een hele reeks restaurants en bars waar je je team kunt aanmoedigen.

Sommige hebben hun gelegenheid versierd in de kleuren van het land, anderen gaan speciaal vroeg open zodat men de wedstrijden kan bijwonen. Zo is er Brauhaus Schmitz voor de Duitsers, Monk's Cafe voor de Belgen, The Good King Tavern voor de Fransen, Stargazy voor de Engelsen, en Kouklet Brazilian Bakehouse voor de Brazilianen. Zelfs Senegal heeft zijn eigen plekje met Youma African Cuisine. Wij Nederlanders komen er wat dat betreft bekaaid af. Tot voor kort hadden we Dutchy Fries (zie vorige blog) maar daar lijkt alleen nog een website van over te zijn. Verder was er in het recente verleden een Dutch Eating Place maar die is ook dicht. Wel hebben we nog Dutch Haven in Amish country maar daar staat de TV vast niet aan. Er zit niets anders op dan ons eigen feestje te bouwen op ons balkon. Met onze oranje stoelen gaat dat vast lukken 😊.

Vanavond heb ik Els van het JFK vliegveld in New York opgehaald. Ze blijft hier tot 26 november. Da’s natuurlijk erg gezellig. Zo kunnen we aanstaande donderdag hier samen Thanksgiving vieren en de dag er na haar verjaardag. Wat een feest! Over Thanksgiving gesproken, het land was in paniek nadat de afgelopen weken de dodelijke vogelziekte is aangetroffen onder 60,000 kalkoenen op drie boerderijen in Lansdale, PA. Gelukkig wist Alex Baloga, CEO van de Pennsylvania Food Merchants Association, de rust terug te brengen. Hij vertelde dat de meeste kalkoenen voor Thanksgiving al lang en breed in de vriezer liggen. Komt het toch nog goed.

Wat te zeggen van dit verhaal. De kosten van verzekeringsfraude in de US worden geschat op $309 miljard per jaar. Dat is bijna $1000 per Amerikaan. Een gezin van 4 personen zou

daar een mooie vakantie van kunnen vieren. De fraude wordt op verschillende manieren gepleegd. Bijvoorbeeld doordat iemand foutieve informatie op de polis vermeld waardoor de premie lager wordt. Of omdat iemand letsel erger doet voorkomen dan in werkelijkheid waardoor extra voordeel kan worden verkregen bij een medische behandeling. Het bijzondere aan verzekeringsfraude is dat de risico dat je gepakt wordt vrij laag is. De kosten van de fraude worden uiteindelijk natuurlijk doorberekend in een hogere verzekeringspremie. Ondanks dat het hier over ongelooflijk veel geld gaat geeft bijna de helft van de Amerikanen aan dat ze verzekeringsfraude een acceptabele misdaad vinden. Raar maar waar.

Tot slot nog dit filmpje. Een absolute must see! Paul Allen is de “Vikings omroeper” die afgelopen zondag voor de radio verslag deed van de Minnesota Vikings tegen de Buffalo Bills. Paul kun je vergelijken met Jack van Gelder. Love the guy!

Een prettig weekend en tot volgende week!