Vechtersbazen

Vriend Trump en zijn regering houdt de gemoederen flink bezig. Er gebeurt zoveel dat ik alleen daar al een blog over kan volschrijven. Dieptepunt was natuurlijk de ruzie tussen Trump en Zelensky vandaag in het Witte Huis. Ik heb de hele persconferentie van bijna 50 minuten bekeken. De eerste 35 minuten leek er niet veel aan de hand. Wel gebeurde het

een aantal keren dat Zelensky antwoorden van Trump corrigeerde, waaronder Trump‘s bewering dat de Europa veel minder financiële steun aan de Oekraïne heeft gegeven dan de Amerikanen, en dat het ook nog eens een lening zou zijn. Je zag aan de reactie van Zelensky dat hij zich hieraan stoorde. Het ging pas echt mis toen Zelensky vice-president Vance probeerde de les te lezen. Fascinerende TV maar niet de beste manier om aan de wereld te tonen dat we eensgezind tegen agressor Rusland staan. Ik vond het wel dapper hoe Zelensky zich verweerde tegen Trump en Vance, die de feiten verdraaiden. Maar strategisch gezien was het geen slimme zet van Zelensky omdat hij zonder de hulp van de Amerikanen geen enkele kans heeft tegen de Russen. Ik ben benieuwd hoe zich dit de komende dagen verder ontwikkeld.

Ook in het binnenland is er van alles gaande. Zo werd een vergadering van een commissie van wetenschappelijke experts om de griepvaccins van volgend jaar te bespreken, geannuleerd. De commissie was eerder al het doel van kritiek geweest van de minister van Volksgezondheid Robert J Kennedy. Kennedy heeft zich regelmatig uitgesproken tegen vaccins omdat het wetenschappelijk bewijs voor vaccin-veiligheid ernstig tekort zou

schieten. Het annuleren van de meeting door de FDA werd logischerwijs niet erg gewaardeerd door de leden van de commissie. Zo waarschuwde Dr. Paul Offit van het Children's Hospital of Philadelphia dat het de productie van griepvaccins zou kunnen verstoren. "Het is een productiecyclus van zes maanden", zei Dr. Offit. "Dus je kunt er alleen maar van uitgaan dat we dit jaar geen griepstammen selecteren." Richard Hughes, een advocaat voor enkele vaccinfabrikanten, zei dat het uitstel zorgwekkend was omdat het schema voor het maken van het griepvaccin vrij strikt is. Stammen worden doorgaans geselecteerd tijdens de vergadering van de FDA in maart met behulp van gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie. De productie begint in juni. "De inzet is ongelooflijk hoog", zei hij, opmerkend dat het griepseizoen van dit jaar bijzonder intens is geweest. Zo zijn er 86 kinderen en 19.000 volwassenen aan de griep overleden. Ongeveer 430.000 mensen werden in het ziekenhuis opgenomen. Wordt ongetwijfeld vervolgd.

Ook de jacht op (illegale) immigranten blijft aanhouden. Zo bleef een Kebab restaurant in de Haddon Township in de staat New Jersey gesloten nadat Immigration and Customs Enforcement (ICE) agenten de eigenaren Celal en Emine Emanet, een immigranten

Celal en Muhammed Emanet

echtpaar uit Turkije, dinsdagochtend in hechtenis namen. Celal Emanet, 51, werd dinsdagavond vrijgelaten nadat bij hem een ​​elektronische enkelband was aangebracht. Zijn vrouw, Emine, 47, zit nog steeds vast in een gevangenis in Elizabeth, NJ. "Mijn vader heeft nog nooit een parkeerbon gekregen", zei zoon Muhammed Emanet, 25, die het restaurant runt. "Nu loopt hij rond met een enkelband alsof hij een crimineel is." Zijn moeder, zei hij, "zit vast achter de tralies, iemand die nog nooit een misdaad in haar leven heeft gepleegd." Celal en Emine Emanet kwamen in 2008 legaal vanuit Turkije naar de Verenigde Staten, maar verloren hun status toen hun visa verliep. Ze wachten sinds 2016 op een beslissing van de overheid over hun aanvraag voor een legale permanente verblijfsvergunning, nadat ze eerder al meerdere keren waren afgewezen. De dag na de arrestatie reageerden buren en vrienden door een Go-Fund-Me campagne op te starten. Op woensdagavond had die campagne al meer dan $150.000 opgehaald, waarbij meer dan 3.000 mensen doneerden. Da’s natuurlijk een mooie geste maar of het echtpaar daarmee geholpen is valt nog te bezien. We blijven het volgen.

Wat te zeggen van dit verhaal: De Southeastern Pennsylvania Transportation Authority (SEPTA), het locale openbaarvervoersbedrijf, gaat hun bussen voorzien van cockpits met kogelwerend glas. SEPTA zou het eerste vervoersagentschap in de VS zijn die buschauffeurs op deze manier gaat beveiligen. Deze bescherming wordt al jaren geëist door leden van

Local 234, een vakbond voor transport medewerkers, nu er steeds meer bestuurders worden aangevallen. Voor SEPTA werd de zoektocht naar meer veiligheid eind oktober 2023 urgenter toen buschauffeur Bernard N. Gribbin werd doodgeschoten terwijl hij zijn ochtendroute reed in Philadelphia. Afgelopen dinsdag heeft een Special Weapons And Tactics (SWAT) team van de politie op een prototype van de cockpit geschoten op een oefenterrein in Upper Bucks County. De test was georganiseerd door fabrikant Custom Glass Solutions die de behuizingen bouwt. Buschauffeurs en vakbondsfunctionarissen uit Houston, New York en andere steden waren aanwezig bij de test. "We gaan het in elke stad nastreven", zei John Samuelsen, voorzitter van de bond. Blijkbaar is het nodig maar het is eigenlijk van de zotte.

Als ik ’s morgens naar mijn werk rij, zie ik regelmatig een busje met het logo “The Green Ride“ rijden. Dat is een busje het bedrijf TransNet. Dit bedrijf heeft sterk ingezet op Clean Transportation (schoon transport) en maakt daarvoor gebruik van propaan gas. Sinds 2019

heeft TransNet deze propaan-shuttles als onderdeel van de vloot, 34 in totaal. Deze voertuigen leveren bijna een miljoen ritten per jaar waarbij meer dan 8.000 klanten in Montgomery County worden bediend. Het gebruik van propaan heeft zo zijn voordelen: Het bevat van nature minder stikstofoxiden met hun negatieve impact op de menselijke gezondheid en het milieu. Ze produceren ook minder broeikasgassen en smog-producerende koolwaterstoffen. De selectie van propaan als alternatieve brandstof stelt het bedrijf in staat om zowel fiscaal als ecologisch verantwoord te blijven in de diensten die ze leveren. In deze video illustreert TransNet het gebruik van propaan als een levensvatbare en kosteneffectieve alternatieve brandstofoptie.

Toen ik dit verhaal las vroeg ik me af hoe het in Nederland staat met auto’s op gas. In mijn jeugd was een auto op LPG (liquified petroleum gas, vloeibaar gemaakt petroleum gas, een mix van propaan en butaan) de normaalste zaak van de wereld. Het inbouwen van een

gastank was een aardige investering maar het omslagpunt lag in veel gevallen al na zo’n 10.000 (km) per jaar dus de investering was snel terug verdiend. De meeste tankstations boden LPG aan waarmee het een prima alternatief was. Mijn vader heeft menig auto op gas gehad. Wel kan ik me herinneren dat het vinden van een tankstation voor LPG op vakantie in het buitenland een stuk lastiger was, maar dan werd er gewoon overgeschakeld op benzine. Ooit leek LPG dan ook de toekomst maar hier las ik dat het anders is gelopen. In de jaren ‘80 en ‘90 maakte LPG een enorme opmars als brandstof voor auto's, maar inmiddels is het aantal LPG auto's in Nederland onder de 100.000 gekomen. Raar maar waar.

Een bijna-foutje van $81.000 miljard… Het is vorig jaar april nèt niet fout gegaan bij een overboeking van de Amerikaanse bankenreus Citigroup. In plaats van $280 werd bijna

$81.000 miljard overgemaakt naar de rekening van een klant. Dit schrijft de Britse zakenkrant Financial Times op basis van interne documenten. De verkeerde betaling werd bij twee controles gemist, waarna een derde bankmedewerker constateerde dat er een mismatch was in de betaalpdracht. De enorme miskleun werd 90 minuten na de invoer teruggedraaid. Dat was nog voordat de betaling was afgerond. De kwestie komt op een gevoelig moment: Citigroup probeert de toezichthouder te overtuigen dat het eindelijk de risico-controles op orde heeft. Wat dat betreft zou je kunnen zeggen geslaagd, want de fout is vroegtijdig ontdekt. Maar dat het bij twee eerdere controles werd gemist zal niet al te veel vertrouwen geven. Wat een verhaal.

Bootvaarders en toeschouwers langs de kusten van Zuid-Florida waren afgelopen woensdag onder de indruk van de SS United State. Zoals ik vorige week al meldde is de historische oceaanstomer, die algemeen bekend staat als "Amerika's vlaggenschip", op weg naar Alabama voor een schoonmaakbeurt. De SS United States is langer en sneller dan de Titanic, en heeft het transatlantische snelheidsrecord voor oceaanstomers. Het schip zal uiteindelijk worden afgezonken voor de kust van Okaloosa County, Florida, om het grootste kunstmatige rif ter wereld te worden. Ik vond het een prachtige foto die ik jullie niet wilde onthouden. De Sint zou jaloers zijn…

Goed nieuws als je af wil vallen. Het bedrijf Eli Lilly verlaagt de kosten van zijn afslankmedicijn Zepbound, waardoor meer patiënten zonder verzekering toegang krijgen tot het medicijn. Het bedrijf lanceerde 7.5 en 10 mg ampullen voor $499 per maand voor

patiënten wiens verzekering de behandeling niet dekt. Dit geldt voor de eerste vulling en alle herhalingen die elke 45 dagen worden geleverd. Het bedrijf, dat een aanzienlijke winststijging heeft gezien van Zepbound, kondigde aan dat de nieuwe ampullen en prijzen exclusief verkrijgbaar zijn via de eigen patiëntenwebsite van het bedrijf. "Elke grote medische organisatie en instelling erkent obesitas als een chronische ziekte, maar verzekeringen en overheidsprogramma's dekken mensen die met obesitas leven niet systematisch voor medische zorg. Dit moet veranderen," zei Patrik Jonsson, President van Lilly, in een verklaring. Jonsson zei dat het bedrijf "vastbesloten is om met alle partijen samen te werken om dit probleem op te lossen" en "nieuwe opties zal blijven implementeren die de betaalbaarheid en beschikbaarheid verbeteren" van het blockbuster-medicijn.

Het winnen van de Superbowl is goed voor de criminaliteit.  Toen de Philadelphia Eagles op 9 februari de Super Bowl wonnen, barstte een uitbundig feest los onder duizenden mensen op Broad Street in Philadelphia. Hoewel het feest werd gekenmerkt door vuurwerk en

paalklimmen, laten gegevens zien dat het in de rest van de stad vrij rustig was. De

Philadelphia Eagles parade 2025

criminaliteit op de dag van de Super Bowl was tot nu toe het laagst van alle 24-uursperiodes in 2025. Politiechef Kevin Bethel zei dat de viering niet de enige reden was dat de criminaliteit daalde: "Allereerst zijn zondagen één van onze minst gewelddadige dagen", zei Bethel in een interview op donderdag. "Als je een evenement hebt met een omvang als de parade en je hebt zoveel goodwill en zoveel positieve energie, dan heeft dat een aanzienlijke impact op de stad." Criminaliteitsgegevens van de politie van Philadelphia die teruggaan tot 2018, toen de Eagles hun eerste Super Bowl wonnen, laat zien dat het totale aantal gemelde misdaden op de dag van de wedstrijd en de dag erna lager was toen de Eagles in de Super Bowl speelden dan toen ze niet speelden. Dat betekent niet dat er geen misdaad plaatsvond, maar het was geconcentreerd — er waren meer meldingen dan normaal rond het stadhuis, waar duizenden Eagles-fans zich tijdens en na de wedstrijd verzamelden.

Afgelopen zondag had ik weer een mooie ervaring met Xfinity, het bedrijf dat ik gebruik voor internet en TV. Omdat ik de TV bij Marissa had afgeleverd bedacht ik me dat het slim zou zijn om het TV abonnement voor de laatste maand op te zeggen. Dat zou me ongeveer $80 besparen en dat leek het me wel waard. Dus ik ingelogd op de website van XFinity maar ik kwam er al snel achter dat ik dat abonnement niet online kon stopzetten. Er zat dus niets

anders op dan te bellen. Vijftien minuten later had ik een dame aan de lijn. Nadat ze eerst uitgebreid de tijd nam om me te overtuigen om het TV abonnement niet op te zeggen, waarbij ze allerlei kortingen kon bieden, begon ze over een mobiel abonnement. Toen ik haar had duidelijk had gemaakt dat ik dat niet nodig had, begon ze over mijn internet abonnement en dat ze een aanbieding had voor een 2 keer snellere verbinding. Ik was inmiddels minimaal 15 minuten verder en mijn hartslag was al aardig gestegen. Ik vertelde haar met iets verheven stem dat ik toch echt alleen het TV abonnement wilde stopzetten en niet meer dan dat. Eindelijk leek ze het te aanvaarden. Aansluitend stuurde ze me een link waarmee ik het nieuwe contract kon tekenen. Ze meldde dat ik alleen twee vinkjes hoefde te selecteren en mijn initialen zetten. Toen ik het contract vluchtig doorlas zag ik echter dat ze mijn flexibele, maandelijks opzegbare internet abonnement had omgezet naar een tweejarig contract. Een contract dat ik wel vroegtijdig kon opzeggen maar dat zou me $110 boete kosten. Als ik dit niet had doorgehad had ik $80 bespaard en over een maand $110 mogen betalen. Je zult begrijpen dat ik er op dat moment helemaal klaar mee was. Nadat ik haar “an earful“ had gegeven was het binnen 5 minuten geregeld. Een ervaring rijker…

Mijn vader zei vroeger altijd: “Er komp nog ees gebrek an dom volk“. Daar moest ik aan denken toen Pennsylvania State University dinsdag plannen aankondigde om een ​​aantal van haar in totaal 20 campussen te sluiten omdat de inschrijvingen blijven dalen. De inschrijvingen stonden vorig jaar juni op ongeveer 24.000 wat een daling van 30% is sinds

Neeli Bendapudi

2010. "Het is duidelijk geworden dat we geen levensvatbaar campus-ecosysteem kunnen behouden zonder een aantal campussen te sluiten", zei president Neeli Bendapudi dinsdag in een verklaring. Om hoeveel campussen het gaat is nog onduidelijk. Wel zal geen enkele campus sluiten voor het einde van het jaar 2026-27. Dat zal studenten die op weg zijn naar een Associate Degree in staat stellen om deze nog af te ronden, en degenen die voor een Bachelor Diploma gaan kunnen hun eerste twee jaar afronden om over te stappen naar een andere campus. "Elke student die begint aan een Penn State-diploma, krijgt de kans om deze bij Penn State af te ronden", zei ze. In totaal 12 campussen worden geëvalueerd door een team dat door Bendapudi is aangesteld. Ze verwacht uiterlijk aan het einde van dit semester een definitief besluit te nemen. De reorganisate en ontslagen op de Universiteit Twente staan dus niet op zich…

Precies over 4 weken vlieg ik definitief terug naar Nederland. In mijn laatste maand staat er nog wel het nodige op stapel. Zo komt een groot deel van mijn team komende week hier

naar Malvern. De week erop ga ik voor een aantal dagen naar onze Philips vestiging in Cambridge, MA, vlakbij Boston. De daaropvolgende week ben ik in San Diego om afscheid te nemen van het team daar, en de laatste week is er hier in Malvern het nodige georganiseerd rond mijn vertrek, plus het opleveren van het appartement en afleveren van de SL. Ondertussen is de aannemer druk bezig in Bornerbroek. De fundering ligt er in en alles er om heen is weer glad gestreken. Over een paar weken wordt de begane grond vloer gelegd. Ook hebben we binnenkort een call met de installateur om de laatste puntjes op de i te zetten. Alles zal goed komm’n.

Een prettig weekend en tot volgende week!