Phoenixville it is!

Jullie hebben vast gelezen dat het Formule 1 circus zijn tenten dit weekend in Las Vegas heeft opgezet. De Amerikanen hebben alles uit de kast getrokken om er een spektaculaire

Gat in de Weg

show van te maken. Zelfs de beroemde fontein van het Bellagio hotel wordt er voor stilgelegd. Max Verstappen liet zich ontvallen dat hij zich meer clown voelt dan wegpiraat. Voor de “grootste raceshow ooit“ werd ook niet op een cent meer of minder gekeken: er werd maar liefst €460 miljoen voor uitgetrokken. Maar de eerste auto’s waren de Strip nog niet opgereden of er was een putdeksel die pruttel in de motor gooide. Eerste vrije training afgebroken, toeschouwers van de tribune gehaald, tweede vrije training uitgesteld tot in de vroege uurtjes… Wat een drama. Een hele dure putdeksel kan je wel zeggen. Ik neem aan dat er over niet al te lange tijd een film over komt en dan verdient de zaak zich vanzelf weer terug. Ook dat is Amerika.

Het is deze week echt koud geworden in Phoenixville en omstreken. De eerste nachten dienden zich aan waarin het goed vroor. Gelukkkig heb ik de auto in onder het

appartementencomplex staan zodat ik ‘s morgens niet hoef te krabben. Overdag was het

Marathon van Philadelphia

prachtig weer met een helder blauwe lucht en veel zon. Dat belooft het ook op zondag te worden tijdens de Marathon van Philadelphia. Wel staat er een striemende wind waardoor het voor de hobby-loper op z’n Twents gezegd “hard wark’n of kolde lien‘n“ wordt. Wat dat betreft hadden we het bij de NYC Marathon beter getroffen waar het bij een blue sky vrijwel windstil was en rond de 18-20 (deg C). Verschillende mensen hebben me gevraagd of ik al hersteld was van de marathon en hoe het met de rechterknie gaat. Om dat eerste te beantoorden, na twee dagen was de spierpijn zo goed als verdwenen. Dat kwam vooral omdat ik de laatste deel meer als jogger dan als runner over het parcours ging. De aandacht ging toen vooral uit naar het ontzien van die knie. Wat de knie nu betreft, die voelt wel nog vreemd aan wat er op wijst dat intern nog niet alles weer op z’n plaats zit. Dat zal vast wel weer bijtrekken… of niet…

Als het aan Roger Goodell, de topman van de National Football League (NFL), ligt gaan jullie er ook aan geloven: American Football. Goodell is op zoek naar verdere groei van de NFl (zeg maar de KNVB van Amerika) en een voor de hand liggende optie is dan om

NFL Goes Europe

“overseas” te gaan. Dat is al eens eerder gebeurd onder de naam NFL Europe. Die competitie met 6 Europese teams, waaronder de Amsterdam Admirals, heeft het 15 seizoenen volgehouden maar is nooit winstgevend geworden.  Daarom werd de stekker er na 15 jaar uitgetrokken. De laatste jaren wordt er echter ieder seizoen een aantal NFL wedstrijden in Engeland gespeeld. Daarbij komen elke keer twee teams vanuit de VS over naar Engeland om daar tegen elkaar te spelen. Ook mijn Minnesota Vikings hebben dat een aantal keren gedaan. Zo speelden ze in 2017 tegen de Cleveland Browns in het Twickenham Stadium in London. Natuurlijk waren Els en ik daar bij. Maar Goodell wil meer en breidt het aantal landen waar NFL duels worden gespeeld gestaag uit: Engeland, Duitsland, Spanje, … De clubs zelf doen er graag aan mee want het is een lucratieve business. De vraag is echter of het ooit echt succesvol gaat worden. Zoals voetbal in Amerika een nichesport is, is American football dat in Europa. Ik voorspel dat dat de komende 25 jaar nog steeds zo is.

Over American football gesproken, mijn Minnesota Vikings hebben na een slechte start van het seizoen de weg naar boven gevonden. Ze begonnen 1-4 (1 winst, 4 verlies) maar na 5

Quarterback Josh Dobbs

overwinningen op rij staan ze inmiddels 6-4. Heel bijzonder want de laatste wedstrijden spelen ze zonder hun eerste quarterback (QB) Kirk Cousins en steraanvaller Justin Jefferson. Nadat Jefferson 5 weken geleden met een hamstring blessure uitviel was Cousins drie weken geleden aan de beurt met een gescheurde achillespees. Omdat ook de reserve QB Nick Mullens al in de lappenmand zat, moest rookie QB Jaren Hall aan de bak. Om het zekere voor het onzekere te nemen, gingen de Viking op zoek naar versterking op de QB positie waarna ze Josh Dobbs contracteerden. Dobbs had de afgelopen jaren voor 6 verschillende teams gespeeld waarbij hij vooral een rol als reserve had. De zondag nadat Dobbs was gecontracteerd speelde rookie Hall maar al in het eerste kwart viel hij geblesseerd uit. Er zat dus niets anders op dan Josh Dobbs te laten invallen. Dobbs had nog geen enkele keer met het team gespeeld, was niet bekend met de ingestuurde patronen en kende zelfs de namen van de offensieve spelers niet. Maar na een moeizaam begin kwam hij erg goed op gang en werd uiteindelijk een knappe 28-25 overwinning behaald tegen de Atlanta Falcons. Afgelopen zondag was het de tweede wedstrijd van Dobbs en opnieuw liet hij in zeer positieve zin van zich horen. Na een excellente eerste helft stond het team met 24-3 voor tegen de New Orleans Saints, waarmee de basis werd gelegd voor opnieuw een overwinning: 27-19. Heel mooi om te zien wat Josh Dobbs in korte tijd wist te realiseren. Leuk om te vertellen is dat Dobbs afgestudeerd is in de lucht- en ruimtevaart. Een slimme jongen dus die met dit diploma astronaut zou kunnen worden. Door zijn goede spel werd Dobbs dan ook al snel tot “Passtronaut“ gedoopt. Hopelijk blijft Dobbs strooien met sublieme passes en keren Cousins, Mullens, Hall en Jefferson snel weer terug. Zondag moeten we uit tegen de Denver Broncos. We gaan het zien.

Ik woon inmiddels bijna een jaar in Phoenixville en het bevalt me hier heel erg goed. Omdat het lease contract van 12 maanden binnenkort afloopt kreeg ik een brief om aan te geven of

Huisje in Phoenixville

ik wil verlengen. Tuurlijk wil ik dat. Phoenixville is een heel erg leuk en gezellig plaatsje. Het hele dorp straalt één en al positiviteit uit. Dat zit ‘m in kleine dingen. Zo is er een man, Richard “Gump“ Devaney, die elke morgen vroeg een rondje door downtown Phoenixville loopt, een aantal leuke foto’s maakt en daarover een berichtje op Facebook zet. Onder de Group “You know you’re from Phoenixville when…“. Waarbij de Gump (zijn bijnaam) altijd afsluit met een rake spreuk. Zoals gisteren “A truly happy person is one who can enjoy the scenery while on a detour“ 😊. Maar Phoenixville is niet altijd zo geweest. 40-50 jaar geleden was het een industriestad gebouwd rondom het bedrijf Phoenix Steel Corporation. Toen die staalfabriek eind jaren ’80 werd gesloten ging Phoenixville zienderogen achteruit. Winkels gingen op slot, restaurants vertrokken, en drugs en prostitutie teelden wierig. Eind jaren ’90 kwam echter de ommekeer. Als je het nu ziet kun je je niet voorstellen dat het 25 jaar geleden zo’n riool was. Hier vind je een leuk verhaal over de positieve ontwikkeling die Phoenixville heeft doorgemaakt. Het lezen waard!

Afgelopen donderdag 16 november was het de dag waarop het plaatsje Hawthorne in de staat New Jersey de traditionele “Dutch-American Heritage Day“ viert. De Nederlanders

Heritage Day in Hawthorne

waren de eerste buitenlandse macht die de Verenigde Staten van Amerika erkende tijdens de Amerikaanse Revolutie, op 16 november 1776. Daarom werd deze dag gekozen als herdenkingsdag. Het gebied van New Jersey en New York langs de Hudson rivier werd voor het eerst gekoloniseerd door de Nederlandse West-Indische Compagnie na de verkenning van Henry Hudson in 1609. De kolonie stond bekend als Nieuw Nederland met als hoofdstad Nieuw Amsterdam, op het zuidelijkste puntje van Manhattan. Sinds 1664 staat dit bekend als New York City. Door de eeuwen heen zijn duizenden Nederlandse kolonisten en immigranten hiernaartoe verhuisd om een nieuw leven in Amerika te beginnen. Iets meer dan drie miljoen Amerikanen claimen tegenwoordig een geheel of gedeeltelijk Nederlands erfgoed in de Verenigde Staten, hoewel volgens het US Census Bureau minder dan 5% van de Nederlands-Amerikanen thuis een andere taal dan Engels spreekt. Hier meer achtergrond over deze jaarlijkse herdenking in Hawthorpe.

Husbands of Target

Wat doe je als man in Amerika als je vrouw naar de Target supermarkt gaat? Dat wordt mooi uitgelegd in dit filmpje getiteld “Husbands of Target“. Je spreekt met wat gelijkgezinden af, zet de televisie in je pickup, neemt je barbecue mee, en gaat gewoon uren op de parkeerplaats zitten tot je vrouw uitgewinkeld is. Gewoon even kijken, echt genieten!

Ik zag dat onze slimme pleister vandaag in de Goed Nieuws Vandaag show werd gepresenteerd. Met onze eigen Chief Medical Officer en radioloog Atul Gupta op z’n Amerikaans in een leuke hoofdrol. Zie hier, vanaf 5:45.

Aanstaande zondag vlieg ik naar Nederland. Na een week Best, Eindhoven, Amsterdam en Twente, vlieg ik door voor een bezoek aan ons team in Bangalore in het zuiden van India. Zaterdag 2 december vlieg ik weer terug naar Nederland om na dat weekend, na een kort bezoek aan een aantal van onze toeleveranciers in Denemarken en Zweden, weer naar de VS terug te gaan. Hoop dat de planten het overleven 😊.

Een prettig weekend en tot volgende week!