Mooiman

Hebben jullie allemaal al cash geld in huis gehaald? Die Mark Rutte heeft jullie wel aan het schrikken gemaakt. Hier is er ook onrust onder de bevolking. Was het eerst vanwege Trump, inmiddels vliegen er grote aantallen mysterieuze drones aan deze kant van de US, eerst boven New Jersey maar inmiddels zijn ze ook in de buitenwijken van Philadelphia en in

Geidentificeerde drones aan de Oostkust

Washington DC gesignaleerd. Ik zag net dat het ook prominent op nu.nl staat. Men ziet er wel 50 per nacht, en ze zijn soms zo groot als een auto. Het is niet duidelijk of het een gecoördineerde actie is, en wie er achter zit. De FBI is een onderzoek begonnen maar houdt tot nu toe vol dat het geen veiligheidsrisico is. Zo’n uitspraak leidt er weer toe dat er allerlei wilde verhalen de ronde doen. Officials in de staat New Jersey, waaronder 20 burgermeesters, hebben actie geëist van de gouverneur Phil Murphy. Inwoners zijn ook op zoek naar antwoorden. “Iemand heeft wat uit te leggen“ zegt een man uit Haddonfield, NJ, die ook nog vertelde dat het geluid lijkt op dat uit een film over de Vietnamoorlog. Ikzelf denk dat Trump en Elon Musk er achter zitten. Daarom houdt de FBI zich gedeisd, doodsbang dat ze er straks door Trump op afgerekend worden. Musk moet toch iets nuttigs doen met dat vermogen van $400.000.000.000,=. Ik gok dat het vliegende Tesla‘s zijn die je straks op het golf resort van Trump kunt huren. Wedden?

Met enige regelmaat ga ik op pad voor een goede steak. Nu is er een grote variatie op dat gebied maar mijn voorkeur gaat uit naar Filet Mignon. Filet Mignon is één van de meest gewaardeerde stukken rundvlees, bekend om zijn malsheid en delicate smaak. Het komt uit de lende van het rund, een spier die weinig gebruikt wordt, wat bijdraagt aan de zachte

Filet Mignon met fries en appelmoes

textuur. Dit stuk vlees is meestal kleiner en dunner dan andere steaks, maar wat het mist in grootte, maakt het goed in smaak en malsheid. Het zal niemand verbazen dat er in de buurt verschillende steakhouses zijn zoals Morton’s The Steakhouse, Sullivan’s Steakhouse, het Braziliaanse Fogo de Chão en het Australische Outback Steakhouse. Eén van mijn favoriete restaurants voor een goede, betaalbare steak is Texas Roadhouse. Daar combineren ze namelijk een goede steak met een western style sfeer. Ik ben niet de enige die daar graag naar toe gaat want het is er vaak beredruk. Ik bestel vrijwel altijd hetzelfde menu: Eerst een glas witte wijn, een Pinot Grigio, waarbij je kunt kiezen tussen 6 of 9 oz, maar 6 oz is wel erg klein... Daarna is het een 8 oz Dallas Filet, medium bereid, met als sides Fries en Apple Sauce. Texas Roadhouse is één van de weinige restaurants die appelmoes serveert en dat is voor mij een echte plus. Terwijl je er zit wordt er regelmatig een “line dance“ act opgevoerd door het personeel, dan wel omdat er iemand jarig is dan wel omdat er een populair lied op de radio is. Natuurlijk geheel in Western style, wat wil je nog meer.

Het Haverford College heeft haar internationale studenten opgeroepen om terug te zijn op de campus voordat Donald Trump op 20 januari wordt ingehuldigd. De studenten worden gewaarschuwd voor mogelijke immigratiewijzigingen en ze worden eraan herinnerd dat hun

sociale media berichten door de autoriteiten kunnen worden doorzocht. De University of Pennsylvania heeft een soortgelijke kennisgeving uitgestuurd naar studenten die tijdens de kerstvakantie naar hun thuisland (of andere landen) reizen. "We begrijpen dat deze omstandigheden stressvol kunnen aanvoelen", schreef het Office of International Student Support van Haverford. "We volgen de ontwikkelingen nauwlettend en overleggen met juridisch adviseurs. ... We zetten ons in om u op de hoogte te houden en u te ondersteunen bij eventuele uitdagingen." De komst van een 2e Trump regering en de beloofde focus op immigratie zaaien niet alleen bezorgdheid in migranten-gemeenschappen in Philadelphia en de rest van de US, maar ook op Amerikaanse campussen die gezamenlijk meer dan 1.1 miljoen buitenlandse studenten huisvesten. Laten we hopen dat de soep niet zo heet gegeten wordt als dat die opgediend wordt. We gaan het zien.

Het begint er steeds meer op te lijken dat mijn Minnesota Vikings dit seizoen een team is om rekening mee te houden. Afgelopen zondag werden de Atlanta Falcons met 42-21

Minnesota Vikings vs Atlanta Falcons

verslagen in het US Bank stadion in Minneapolis. Een schitterende overwinning met maar liefst 6 Touch Downs waarvan 3 door Wide Receiver Jordan Addison. Heel goed gespeeld door zowel de offense, de defense als wel de speciale teams. Daarmee staan mijn Viings op 11-2 (11 gewonnen, 2 verloren). Nog 4 wedstrijden te spelen in het reguliere seizoen waarna de play-offs beginnen. De Vikings moeten het wel erg bont maken als ze de play-offs nu nog missen. Dit weekend komen ze pas op maandagavond (MNF ofwel Monday Night Football) in actie, tegen de Chicago Bears, thuis in het US Bank stadion. De Superbowl wordt dit jaar op zondag 9 februari gespeeld in Ceasars Superdome in New Orleans. Ik heb het alvast in mijn agenda gezet, en de dag ervoor en erna zal ik ook alvast maar vrij houden. New Orleans, here we come!

Op maandag werd in een MacDonald’s in Altoona, PA, de 26-jarige Luigi Mangione aangehouden in verband met de moord op Brian Thompson, de CEO van UnitedHealthcare. Mangione was na de moord vanuit New York City via Philadelphia en

Luigi Mangione

Pittsburgh in Altoona beland. Daar werd hij herkend door politie-agent Tyler Frye. Frye, die nog maar 6 maanden in dienst is als agent, herkende Magione nadat die op verzoek van Frye zijn mondkapje had afgezet. Luigi Mangione studeerde computerwetenschappen en wiskunde, hij richtte zijn eigen gameclub op, en gaf aan geïnteresseerd te zijn in het ontwerpen van videogames als carrière. "Op de middelbare school begon ik veel onafhankelijke games en dat soort dingen te spelen, maar ik wilde mijn eigen game maken en dus leerde ik coderen", vertelde hij in een profiel uit 2018, dat de universiteit maandag verwijderde. "Ik wilde gewoon heel graag games maken." Mangione's profiel op de sociale media-site X vermeldde zijn huidige locatie als Honolulu, Hawaï, vanaf maandagavond. Maar nu eerst een tijd achter de tralies in Pennsylvania. Het kan raar lopen.

Jarenlang bracht schoolbus chauffeur Herman Cruse 's-ochtends leerlingen van Middle Township naar school en vond hij manieren om de tijd te doden tot hij ze aan het einde van de schooldag weer ophaalde. Cruse woont in Egg Harbor City - te ver om tussen de routes door naar huis te gaan - en hij wilde iets zinvollers doen dan boodschappen doen, sporten

Herman Cruse

of een dutje doen tussen de diensten door. Toen Cruse één van de kleuters in de bus hoorde praten over problemen met een leesopdracht, benaderde hij de leraar van de leerling op Middle Township Elementary School in Cape May om te vragen of hij kon helpen. Het was 2021 en Alex Bakley liet Cruse met de leerling afspreken om te lezen. Dit nieuws verspreidde zich al snel op de school. Andere leerlingen en leraren vroegen ook om leestijd met Cruse. "Het sloeg snel aan", zegt de 56-jarige Cruse. "Het ging een eigen leven leiden." Sinds hij drie jaar geleden begon met voorlezen aan die eerste jongen, schat Cruse dat hij met honderden leerlingen heeft gelezen, voornamelijk kleuters en leerlingen van groep 1. De leerlingen worden "Mr. Herman's Kids" genoemd en ze zien Cruse als een geliefde mentor, rolmodel en vaderfiguur. "Hij haalt niet alleen kinderen op", zei directeur Chris Paskalides. "Hij heeft het gewoon naar een hoger niveau getild. Hij geeft echt om de kinderen." Een gedeelte in de

Kameleon

kleutervleugel is aangewezen als "Mr. Herman's Kids Corner." Cruse zit aan een ronde tafel en leest drie keer per week één op één met leerlingen gedurende 20 tot 30 minuten. Toen ik dit verhaal las moest ik aan onze Eli denken. Eli is een fervent lezer. Een aantal weken geleden vertelde ze dat ze dit jaar al 83 boeken had verslonden. Geen kleine boekjes, want de teller stond op meer dan 20.000 pagina’s. Daarnaast leest ze niet de makkelijkste boeken, echte literatuur, zeker geen streekromans. Dit heeft ze toch echt van haar moeder. Ik ben vroeger niet veel verder gekomen dan Donald Duck, de Privé, en de Kameleon. Het enige boek dat ik van binnen en buiten ken is mijn eigen proefschrift…

Begin deze week las ik het verhaal dat Max Verstappen zijn opgelegde taakstraf gaat uitvoeren in Rwanda. Verstappen voert zijn taakstraf uit tijdens het grassroots-ontwikkelingsprogramma van de Rwanda Automobile Club (RAC). Daar zal de Limburger kinderen begeleiden als onderdeel van het project, dat in de voorbije jaren is opgezet door

Max Verstappen in Rwanda

de FIA. Tijdens die bijeenkomst zal hij samen met de kinderen uitleg krijgen over een crossauto, die op basis van blauwdrukken van de FIA is gebouwd door de RAC. “Door het bouwen van deze betaalbare crossauto moet de drempel om te gaan racen in armere landen lager worden.“ Na het lezen van dit verhaal vroeg ik me af of ik dit project nu zou moeten omarmen of afwijzen. De volgende commentator had het wat mij betreft het best verwoord: “Rwanda staat op plek 16 van de armste landen ter wereld. En dan krijgen zij onder, ongetwijfeld, bezielende begeleiding van Max Verstappen tijdens een bijeenkomst uitleg over een crossauto, die op basis van blauwdrukken van de FIA is gebouwd door de RAC. Door het bouwen van deze betaalbare crossauto moet de drempel om te gaan racen in armere landen lager worden. Deze mensen hebben nauwelijks de middelen om in hun dagelijks onderhoud te voorzien (denk aan eten en drinken). Zo’n FIA moet zich toch rot schamen.“ Ik vind wel dat hij een beetje gelijk heeft.

Het jachtseizoen in Pennsylvania op witstaartherten is vorige week zaterdag weer geopend. Jagen is in Pennsylvania een traditie die zo diepgeworteld is als steenkool, met familiebanden die zo sterk zijn als staal. In veel counties hadden kinderen jaren lang vrij op

Jacht geopend

de maandag na Thanksgiving, het traditionele begin van het jachtseizoen. Voor jagers was die maandag een heilige dag. Velen namen de hele week vrij. Sommigen doen dat nog steeds. Toch is het aantal geregistreerde jagers in de staat en in het hele land, ondanks een korte opleving tijdens de COVID-19-pandemie, de afgelopen decennia gestaag gedaald. Tot 30 november verkocht de Pennsylvania Game Commission 820.099 jachtvergunningen in 2024, een daling van 37 procent ten opzichte van 1980. De jagers die overblijven, zijn ouder geworden. Er is een veelvoud aan oorzaken waarom het aantal jachtpartijen is afgenomen, maar de alomtegenwoordigheid van jeugdsporten, videogames, mobiele telefoons, toegenomen verstedelijking, afname van de plattelandsbevolking en afnemende toegang tot jachtgebieden, en maatschappelijke houdingen ten opzichte van de hobby, worden allemaal genoemd. Jagen is heel analoog in een digitale wereld, vaak koud, soms bloederig, zonder garantie op succes. Geen wonder dat de jeugd liever binnen op de bank zit…

Na lang wachten kon ik deze week mijn nieuwe personalized kentekenplaat ophalen. Zoals eerder gemeld heb ik na lang wikken en wegen weer besloten voor MOOIMAN. Ik had verschillende alternatieven overwogen maar MOOIMAN is wel een beetje mijn handelsmerk

MOOIMAN

geworden. Net als “The Orange Guy“. Inmiddels zit de plaat op de auto. Ik moet wel zeggen dat ik de oude kentekenplaat van Minnesota mooier vind door het lettertype dat ze daar gebruiken. Maar een kniesoor die daar op let. De komende weken ga ik sowieso niets met de SL doen want morgen vlieg ik naar Nederland. Ik heb de auto vandaag dan ook nog snel even gewassen bij collega Dan, en aansluitend de beschermingshoes er over heen gedaan. Over drie weken zien we wel verder. Vanaf zondag tot vrijdag 3 januari zitten Els en ik dus gezellig in de keet in Bornerbroek. De eerste week mag ik nog wel regelmatig naar Best en Eindhoven maar daarna is het even “heanig an doen“ (aannemende dat alles hier blijft draaien in onze 24/7 operations).

Een prettig weekend en tot volgende week!