Living the Mercedes SL Dream

Zoals velen van jullie weten heb ik tijdens de vorige periode dat we in de US woonden een Mercedes SL gekocht. Al in mijn jeugd was dat mijn droomauto en ik heb dan ook vaak geroepen dat ik ooit in mijn leven zo’n auto wilde hebben. Nu zijn auto’s hier een stuk goedkoper dan in Nederland. De US leverde dan ook dè kans om deze auto in mijn bezit te

Mercedes SL55 2022

krijgen, “Nu of Nooit“. Toen ik vorig jaar bekend maakte dat ik weer een periode naar de US zou gaan kreeg ik regelmatig de vraag of ik een nieuwe Mercedes zou gaan kopen. Gezien de voorgeschiedenis een terechte vraag, helemaal als je weet dat mijn huidige SL inmiddels 11 jaar oud is. Natuurlijk heb ik hier over nagedacht en er zijn een aantal overwegingen. Ten eerste is er dit jaar een nieuw model Mercedes SL uitgekomen. Ik heb me er al aan verlekkerd in showrooms bij dealers in de buurt. Echt een auto om van te smullen en kwa aanschaf een stuk aantrekkelijker hier dan in Nederland. Maar ik ben niet bereid om zo’n ding nieuw aan te schaffen – het valt niet te verdedigen om zoveel geld voor een auto neer te leggen. Dus als ik er één koop dan pas over één tot twee jaar. Ten tweede, ik heb nu al jaren in een SL gereden en het is een schitterende auto. Maar ik ben er ook achter gekomen wat het betekent als iemand zegt “het bezit van de zaak is het eind van het vermaak“. De twijfel is er dus wel een beetje ingeslopen. Dat heeft ook alles te maken met Suze Orman.

Wie is dat nou weer zul je denken. Suze Orman is een financiëel expert en een persoonlijkheid op de Amerikaanse TV. Vroeger keken we met enige regelmaat naar de Suze Orman Show, elke zaterdagavond op CNBC. Het was één van de weinige TV programma's waar ik voor bleef zitten. Suze hield er een aantal simpele principes op na, gebaseerd op

Suze Orman

gezond boerenverstand. Het is een leuk mens die zegt waar het op staat. Haar motto is "People First, Then Money, Then Things". Het leukste onderdeel van het programma was het item "Can I Afford It?". Daarin kon je Suze vragen of je het je financiëel zou kunnen veroorloven om je hartewens in vervulling te laten gaan. Je legde je wens aan Suze voor, vertelde wat het kost, en gaf haar informatie over je financiële situatie zoals inkomen, schulden, investeringen en pensioen. Suze ging daarmee aan de slag en velde een oordeel: "Approved" of "Denied". Ze stelde daarbij ook altijd de vraag: Is it a Need or a Want? Ofwel, is het echt nodig of is het gewoon leuk. Elke show kwam er een veelvoud aan hartewensen langs. Een droomvakantie, tickets voor de Superbowl, aanschaf en onderhoud van een paard, een speedboot, renovatie van een huis, aankoop van design kleding, een kunstwerk, etcetera. Zie dit filmpje van een vrouw die een Porsche wilde kopen. Nu heb ik me wel eens afgevraagd wat Suze zou zeggen als ik haar zou vragen of ik me een Mercedes SL zou kunnen veroorloven. Ze had het niet zo op auto's dus ik weet voor 95% zeker dat het antwoord "Denied" zou zijn geweest. Misschien heeft ze wel gelijk als je denkt aan haar motto: "People First, Then Money, Then Things". Maar ja, dat is wel erg vanuit het verstand geredeneerd. Soms moet je je laten leiden door je gevoel en dat mag wat kosten. Dan maar wat minder pensioen. Immers: "Een dag niet getoerd, is een dag niet geleefd"... Ik ga er nog maar eens een nachtje over slapen 😊

De Corona pandemie heeft het werkende leven volledig veranderd. Werknemers zijn gewend geraakt aan werken op afstand, willen er aan vasthouden en verzetten zich tegen

Working from Home

pogingen om ze weer op kantoor te krijgen. Experts waarschuwen dat als bedrijven het werken op afstand niet ondersteunen, ze het risico lopen talent te verliezen. Sommige bedrijven hebben werken op afstand volledig omarmd en hebben zelfs hun kantoorruimtes losgelaten. Maar vele anderen, waaronder Disney, NewsCorp en Starbucks, hebben onlangs voet bij stuk gehouden en geëist dat werknemers weer naar kantoor komen. Nu deelt de CEO van Morgan Stanley ook zijn mening, waarbij hij duidelijk maakt dat op afstand werken "geen keuze van werknemers" is. Ik ben het daar mee eens. Voor de pandemie was vrijwel iedereen dagelijks op kantoor. Een dagje thuiswerken was op zich geen enkel probleem maar ging in goed overleg. Tegenwoordig zien heel veel medewerkers het werken vanuit huis als de standaard en het is heel lastig om medewerkers op regelmatige basis naar kantoor te krijgen. Ik ben er groot voorstander van dat medewerkers minimaal één dag maar bij voorkeur twee dagen naar kantoor komen. Dat heeft echter alleen nut als het team waarin je werkt (in een project, of op een afdeling) allemaal hetzelfde doen. Dat lukt helaas niet als iedereen zelf mag kiezen welke dag ze komen. Dus als het aankomt op wie mag zeggen welke dagen je naar kantoor komt dan is dat de werkgever wat mij betreft. Vergeleken met de situatie van voor de pandemie geeft dat medewerkers nog altijd aanzienlijk meer vrijheid. De toekomst zal uitwijzen hoe het verder gaat.

Jullie maar denken dat jullie de enige zijn die last hebben van ongenode gasten. Nou, ho maar. Hier maakt de coyote de buurten onveilig. De coyote is nauw verwant aan de wolf en

Coyote

wordt, omdat ie een stuk kleiner is dan de wolf, ook wel de prairiewolf genoemd. De coyote heeft de prairie echter ver achter zich gelaten en wordt tegenwoordig regelmatig gespot in woonwijken. De coyote jaagt veelal op kleine onschuldige konijntjes. Maar ook een poes of hondje lopen gevaar om opgegeten te worden door de coyote. Bezitters van huisdieren wordt dan ook gevraagd om de poes binnen te houden en de hond slechts onder toezicht naar buiten te laten gaan. Verder heb je hier nog de optie om een coyote die op je pad komt af te schieten. Daar doen ze hier zoals bekend niet al te moeilijk over.

Galer Estate Vineyard and Winery

Mocht je er wel eens over gedroomd hebben om een wijngaard, wijnmakerij en B&B te runnen, dan is dit je kans. Echt iets voor de liefhebber. De wijgaard ligt vlak bij de Longwood Gardens, een soort lokale Keukenhof, en kwam deze week op de markt voor $3.395 miljoen. Da’s een koopje – het landgoed is 3 hectare groot waarvan ongeveer de helft bestaat uit wijngaard. De wijngaard is jaarlijks goed voor 2800 flessen die tussen de $21 en $42 opbrengen. Je hoeft het niet alleen te doen; er zijn acht medewerkers die je helpen. Ik ben natuurlijk ook bereid om te helpen met het ontwikkelen van de business. Zo zal ik altijd tijd vrij maken voor het fijnproeven van een nieuwe jaargang Chardonnay. Dat is wel aan mij besteed. Je kunt me altijd een PB sturen als je hier je hartewens in vervulling wilt laten gaan.

Heel veel bedrijven zijn een pas op de plaats aan het maken door in de kosten te snijden. Dat gaat gepaard met grote ontslagrondes. Zo heeft Philips eerder aangekondigd dat er wereldwijd 4,000 arbeidsplaatsen zouden vervallen. Andere bedrijven hebben iets vergelijkbaars gedaan: Bij Twitter vervallen 3,700 arbeidsplaatsen, Salesforce 7,000,

Meta/Facebook 11,000, Microsoft 10,000, Alphabet/Google 12,000, Amazon 18,000, Goldman Sachs 3,200, en zelfs MacDonald’s ontkomt niet aan de ontslaggolf. Volgens de berichten in de pers vandaag zouden aanstaande maandag bij de aankondiging van de jaarcijfers van Philips over 2022 nogmaals 1,000 arbeidsplaatsen vervallen in Nederland. Dat is natuurlijk niet iets waar je blij van wordt. Achter elk ontslag zit veelal een familie die afhankelijk is van de inkomsten. Nu zijn de sociale voorzieningen in Nederland relatief goed wat betekent dat iemand die ontslagen wordt nog een redelijk vangnet heeft. Dat is in landen als de US zeker niet zo goed geregeld. Ik heb vaak gezegd dat als je een goede baan hebt en gezond bent, dat de US dan een prachtig land is om te wonen. Maar owee als je je job kwijt raakt of als je ziek wordt, dan kan het snel bergafwaarts gaan in de US. Laten we hopen dat alle mensen die geraakt worden door deze ontslagrondes weer snel een kans krijgen op een nieuwe baan.

Komende zondag worden de halve finales in de American Football competitie gespeeld. Ze noemen dat ook wel de Championship Games. De National Football League (vergelijk het

Championship Sunday

met de Eredivisie) is hier opgezet in twee delen, de NFC (National Football Competition) en de AFC (American Football Competition). Zondag spelen eerst de twee beste ploegen in de NFC tegen elkaar om de NFC Championship. Dat zijn de Philadelphia Eagles tegen de San Francisco 49ers. Daarna spelen de twee beste ploegen in de AFC tegen elkaar om de AFC Championship. Dat zijn de Cincinnati Bengals en de Kansas City Chiefs. De winnaars van beide wedstrijden spelen over twee weken in de Superbowl. Eén van de vier teams is de Philadelphia Eagles. Het is dan ook een gekkenhuis. Je kunt geen TV aanzetten of geen krant openslaan of het gaat over de Eagles. Eén op de twee mensen die je tegenkomt draagt wel iets van de Eagles bij zich. Heel veel auto’s rijden met Eagles vlaggetjes rond. Vergelijkbaar met als het Nederlands

Golden Gate Bridge - San Francisco

elftal in een halve finale of finale staat, dan is iedereen voetbal gek. Nu heb ik eerlijk gezegd niets met de Eagles. Nooit gehad, ook niet toen we in Minnesota woonden. Voor zondag ga ik dan ook voor de underdog en dat zijn de San Francisco 49ers. Komt goed uit want ik vind San Francisco veel mooier dan Philadelphia en de Golden Gate bridge “one of my favorites”. Ik ga de wedstrijd kijken bij Dan, een collega die een schitterende mancave achter zijn woning heeft. We gaan het meemaken!

Prettig weekend en tot volgende week!