Fabulous Brookland

Amerika is duidelijk een land van tegenstellingen: Aan de Oostkust vriest alles af, aan de Westkust brandt alles af. Niet te filmen hoe het vuur de afgelopen week heeft

huisgehouden in Los Angeles en omgeving. Door de harde wind en de droogte van de afgelopen maanden kon de brandweer weinig uitrichten. Het zette me wel aan het denken. Wat als je nog een uur hebt om je huis te ontruimen voordat het in lichterlaaie staat, wat pak je dan mee? Op de eerste plaats zorg je natuurlijk dat de family (en mogelijke huisdieren) veilig is, maar dan? Ik hoorde van een aantal collega’s dat ze thuis een box hebben waarin ze de belangrijste papieren en spullen hebben opgeslagen. Die box gaat dus mee. Maar veel verder dan dat kwam ik niet omdat de meeste zaken tegenwoordig digitaal zijn opgeslagen, en alle andere materiële zaken wel weer aangeschaft kunnen worden. Wat pakken jullie als eerste mee?

Vriend Trump is goed bezig. Als het aan hem ligt annexeert hij Groenland, komt Canada bij de VS, gaat de Golf van Mexico hernoemt worden tot Golf van Amerika, en neemt hij ook

het eigenaarschap van het Panama kanaal over. Om dat te bekostigen eist hij dat ieder NAVO land het defensiebudget opschroeft naar 5%. Natuurlijk met de bedoeling dat ze het extra geld bij defensie bedrijven in de US besteden. Het blijft een zakenman. Als volgende stap zou hij het zich zo maar in zijn hoofd kunnen halen om “Going Dutch“ te gaan om Nederland in te lijven. Ik zou er helemaal niet vreemd van op kijken. Dat zou zo maar onderwerp van gesprek kunnen zijn de volgende keer dat Mark Rutte als nieuwe secretaris-generaal van de NAVO hem bezoekt. Gelukkig zou dat voor Bornerbroek niet veel uitmaken. Het staat toch al bekend als het Wilde Westen van Twente, heeft Brookland als geuzennaam, en net als Trump leven we er onder en boven de wet 😊.

Ik las hier een verhaal over leegstand in de winkelstraten in Nederland door dat winkelketens als Blokker omvallen. Dat wordt inderdaad wel een ding nu steeds meer zaken online worden gekocht. Hetzelfde probleem speelt hier in de US. Vorige week schreef ik

Wannamaker Building

nog over het sluiten van alle Party City shops. Vandaag zag ik een bericht over Macy’s. Die keten gaat 66 locaties sluiten waaronder de winkel in het centrum van Philadelphia. Die zogenaamde Macy’s Center City is gehuisvest in het historische Wanamaker Building, een iconisch gebouw uit 1861. Opvallend is dat in deze store het Wanamaker Grand Court Organ is gehuisvest, het grootste pijp-orgel ter wereld met 28.677 orgelpijpen. De lengte van de pijpen variëert van een paar cm tot bijna 10 m. Toen Macy’s in 2006 was het orgel op leven na dood maar binnen een aantal jaren had het bedrijf het orgel weer volledig in ere hersteld. Vraag is wel hoe dat nu verder gaat. Hier een mooi filmpje over het indrukwekkende orgel.

Het jaarlijkse Phoenixville Firebird Festival staat altijd gepland in de maand december. Vanwege de droogte werd er echter besloten om het te verplaatsen naar 1 februari.  Dit festival memoreert de naamgenoot van Phoenixville en is één van de meest unieke

Phoenixville Firebird

evenementen in de regio Philadelphia. Centraal tijdens dit festival staat de Phoenix, een zes meter hoge houten vogel die in de maanden voorafgaande aan het festival door de gemeenschap wordt gebouwd. Zowel ervaren timmerlui als vrijwilligers die net aan weten hoe ze een hamer moeten vasthouden zijn van harte welkom om de Firebird tot leven te brengen. Op de avond van het festival trekt een processie door het dorp naar het festival terrein. Daar aangekomen wordt na een energieke voorstelling van drummers, dansers en vuurspuwers de Phoenix ceremoniëel ontstoken. De Phoenix is inmiddels gereed en staat ongeduldig te wachten tot 1 februari. Binnenkort meer.

De vakantie voor 2025 is gepland. We gaan opnieuw naar Zuid-West (ZW) van Amerika en wel van 16 tot 31 mei. Dit jaar zijn Els en ik 30 jaar getrouwd en om dat lustrum te vieren

hadden we vorig jaar afgesproken dat we met het gezin op vakantie zouden gaan. Dat hebben we ook gedaan toen we 15 jaar getrouwd waren, toen naar Hawaii waar onze huwelijksreis in 1995 ook naar toe was. Het was de vraag waar we dit jaar naar toe zouden gaan. Hawaii kwam weer langs en ook Australië scoorde hoge ogen. Maar omdat we (slechts) twee weken hebben viel de keuze uiteindelijk op ZW Amerika. Daarmee lossen we meteen een belofte in die we al hadden gemaakt toen we nog in Minnesota woonden. Het idee was toen om als gezin met een camper door ZW Amerika te trekken. Dat was er echter nog nooit

van gekomen. We gaan nu wel naar ZW Amerika maar geven de voorkeur aan een autovakantie met overnachting in hotels. Els en ik hebben twee jaar geleden een vergelijkbaar rondje langs de verschillende National Parks in ZW Amerika gemaakt, zoals Grand Canyon, Monument Valley, Bryce Canyon en Zion National Park, maar we vinden het prima om dat nogmaals te doen. Gingen we toen vanaf Las Vegas tegen de klok in, dit keer beginnen we in Phoenix en rijden met de klok mee. Het belooft weer een mooi avontuur te worden met prachtige vergezichten en een uniek landschap.

Het hoogste gebouw in de wereld op dit moment is de Burj Khalifa in Dubai, VAE, met een hoogte van 828 (m). Dat moet hoger kunnen dachten de Saudi’s. Die zijn inmiddels bezig

om de Jeddah Tower te bouwen die uiteindelijk een hoogte 1008 (m) moet gaan krijgen. Een kilometer in de lucht, da’s een eind. Oorsponkelijk wilde men een mijl (1608 (m)) in de hoogte maar door twijfels over de bodem werd die ambitie teruggeschroefd. Hoog, hoger, hoogst. Als hoger niet meer lukt dan maar langer moet ontwerper Ioannis Oikonomou hebben gedacht. Hij heeft het voorstel gemaakt voor de Big Bend, een gebouw dat 1200 (m) lang wordt doordat het buigt. Het plan is dat de Big Bend zal verrijzen in Midtown Manhattan, New York City. Naast het hoogste gebouw op het Westelijk halfrond, 610 (m), wordt het het langste gebouw in de wereld. Hoog hoger, hoogst wordt dus lang, langer, langst. Het kan niet op.

Dan mijn Minnesota Vikings. In de laatste wedstrijd van het reguliere seizoen tegen de Detroit Lions stond het NFC North divisie kampioenschap en de 1st seed voor de playoffs op het spel. Beide teams stonden op 14-2 dus het zou er om gaan spannen. Hoopte ik.

Helaas pakte dat anders uit. Onze defense speelde een berepartij en hield de offense van de Lions op een schamele 9 punten tot aan de rust. Onze offense gaf echter niet thuis. Hoewel ze vele mogelijkheden kregen om Touch Downs te scoren ging het om verschillende redenen elke keer net mis. De tweede helft werden we echter overlopen. Einduitslag: 31-9. Een dik verdiende overwinning voor de Lions. Ondanks het verlies zijn we wel tot de playoffs doorgedrongen maar als 5th seed. Op maandagavond spelen we uit tegen de LA Rams. Die wedstrijd is vanwege de bosbranden in Los Angeles verplaatst naar Glendale, Arizona. In de reguliere competitie hebben we van de LA Rams verloren maar dit keer komen we als winnaar uit de bus. Hup Vikings!

Het moet gezegd dat ik erg onder de indruk ben van wat de Detroit Lions presteren. Ze zijn dus de winnaar van de NFC North, voor het 2e jaar op rij. Ik ken de Detroit Lions niet anders

dan dat de onderaan bungelden in de divisie. Daar is dus de laatste jaren duidelijk verandering in gekomen en dat is op het conto te schrijven van één man: Hoofd coach Dan Campbell. Wat hij de laatste jaren met het team heeft gepresteerd is fenomenaal. Vanaf hat moment dat hij het team in 2021 onder zijn hoede heeft gekregen is hij gaan bouwen. De resultaten spreken voor zich. Als dat geen indrukwekkende staat van dienst is dan weet ik het net meer. Campbell is een coach naar mijn hart: Een type niet lullen maar poetsen. Vikings fans vinden dat onze coach Kevin O'Connell in aanmerking komt voor NFL Coach van het Jaar, maar mijn stem gaat naar Dan Campbell. Hier het filmpje van Campbell in de kleedkamer na de overwinning op de Vikings.

Op Facebook zag ik deze week een filmpje over Old Dutch Foods, een bedrijf in Minnesota. Het bedrijf werd opgericht door Carl Marx in zijn huis in St. Paul, waar hij in 1934 begon met

het produceren van chips. Hij gaf het de naam Old Dutch omdat de Dutch bekend stonden om schoonheid en kwaliteit. Hij voegde er “Old” aan toe om te pretenderen dat het bedrijf al heel lang bestond. In de 50-er jaren werd het windmolen logo ontworpen. Door de jaren groeide het bedrijf gestaag en werd het aanbod langzaam uitgebreid met Kettle Chips, Tortilla Chips, Cheese Pleesers, Popcorn, en meer. Het bedrijf heeft zo’n 600 medewerkers in Minnesota, en levert aan verschillende staten in de MidWest en Canada. Wat ik wel mis in hun portfolio is paprika chips. Een chips producent met Dutch in de naam die geen paprika chips aanbiedt, dat kan natuurlijk niet. Ik zal ze eens bellen.

Een prettig weekend en tot volgende week!