Double Dutch

Hebben jullie wel eens van “Double Dutch jumping“ gehoord? Het is touwtje springen met dubbel springtouw. Dit spel werd door Nederlandse immigranten naar het toenmalige New

40+ Double Dutch Club

Amsterdam gebracht waarna het in de loop der tijd Double Dutch is gaan heten. Sinds 2016 is het spel aan een opleving bezig. In dat jaar startte Pamela Robinson in Chicago een club voor vrouwen boven de 40. Ze ging door een moeilijke tijd en besloot om het achter haar te laten door dit spel uit haar jeugd weer op te pakken. Inmiddels zijn er in 30 staten in de US meer dan 100 verenigingen met in totaal meer dan 8.000 leden. Ook South Jersey heeft een “40+ Double Dutch Club“ met 30 leden die maandelijks bij elkaar komen om te springen op old school hip-hop muziek. De deelnemers vinden het prachtig: “Het is alsof je weer kind bent”. Ik las hier dat zelfs de Police Officer een aardig partijtje meespringt. Mooi toch!

Jullie maar denken dat het warm was in Nederland deze week. Dat was echter niks vergeleken bij ons. Het is hier niet alleen warmer maar vooral vochtiger. Woensdag was het 95 F ofwel 35 (deg C) waarmee het dagrecord voor 6 september (vanuit 1983 en 2018) werd

School met raam airco's

geëvenaard. Gelukkig zitten wij de hele dag in een omgeving met airco dus merk je er niet zo veel van. Dat is anders op veel scholen in het district Philadelphia. Net nu deze week de scholen weer waren begonnen braken we warmterecords. Daardoor hadden maar liefst 86 scholen een tropenrooster ingesteld, ofwel ze gingen eerder dicht. Het was binnen namelijk niet te harden. Dat komt omdat de scholen gemiddeld 70 jaar oud zijn. De meeste scholen zijn dan ook niet voorzien van airco. Het aanschaffen van airco’s is niet het grootste probleem maar de electrische installaties voldoen niet aan de tegenwoordige standaarden. Met als gevolg dat het tot 2027 duurt om alle scholen uit te rusten met airco’s. De meeste kinderen zullen vast niet getreurd hebben om de ingekorte schooldagen.

Als het over business gaat is Amerikanen niets te dol. Wat te zeggen van dit verhaal. Taylor Kemery, een 31-jarige verpleegkundige, bezit een golden retriever met de naam Fendi.

Big Business Scoopers

Fendi moet regelmatig naar buiten “to do his business“. Kemery zit er echter niet op te wachten om de poep op te ruimen. Daarvoor huurt ze het bedrijf Big Business Scoopers van Emily LaBeaume in. Voor $20 per week zorgt LaBeaume er voor dat het grasveldje waar Fendi zijn behoefte doet, netjes wordt schoon gehouden. Voor Kemery is het simpel: “Als je iemand inhuurt om je gazon te maaien, je boodschappen te bezorgen of Ikea-meubels in elkaar te zetten, waarom zou je dan niet geld uitgeven aan iemand die een voor mij weerzinwekkende taak uitvoert?” Daar zit natuurlijk wel wat in. Andersom, hoe besluit je om deze service aan te bieden? Het is immers niet de leukste klus. Tim Stone draait er zijn hand niet voor om: “Ik haal een jaarlijkse omzet van $1.8 miljoen, alleen al in de regio Dallas – Fort Worth. Daarmee betaal ik $40.000 tot $50.000 aan mij medewerkers om hondepoep te verzamelen“. Bbbbrrrrr, ik moet er niet aan denken…

Heel bijzonder. Dat was mijn reactie na het lezen van dit verhaal. Kort samengevat, sinds 2004 zijn er meer dan 2.000 buitenlanders geweest die veel geld in Philadelhia hebben

Bouw project betaald met immigratie-geld

gepompt in ruil voor een Green Card. Niet zomaar geld, maar liefst $1.4 miljard. Op nationaal nivo gaat het sinds 1990 om 100.000 immigranten die een Green Card kregen door meer dan $70 miljard te doneren aan voornamelijk projecten in de bouw. De rijke immigranten kwamen vooral uit China. Het ging zelfs zover dat er adviesbedrijfjes werden opgericht die in China op zoek gingen naar welgestelden om ze te overtuigen om naar de US te emigreren door een investering van minimaal $500.000 te doen. Ik had nog nooit gehoord van dit bijzondere immigratie programma. De oorspronkelijke gedachte was om geld binnen te halen om arme binnensteden, afgelegen gebieden, en autosnelwegen en andere infrastructuur te financieren. Zo gezien is het programma niet erg succesvol geweest en zouden er nog veel meer vermogende Chinezen naar de US mogen komen; de kwaliteit van de wegen is namelijk bedroefend slecht…

Iets heel anders. In Elkins Park, een gebied even ten noorden van Philadelphia, staat op het St. Mary’s Ukrainian Catholic kerkhof een monument ter nagedachtenis van collaborateurs met de Nazi’s. Het monument, een groot stenen kruis, is opgedragen aan de 14e Waffen

SS Monument

Grenadier divisie van de SS. Dat terwijl de gemeenschap bekend staat om zijn synagogen. “Huh“, zal je denken, hoe kan dat nou? Dit monument werd dertig jaar geleden onthuld om de 50e verjaardag van de oprichting van de divisie te vieren. Deze divisie bestond uit vrijwilligers en dienstplichtigen uit het door de Nazi’s bezette Oekraïne, en vocht voor Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog. Nu was dit monument, in tegenstelling tot honderden andere in de US, zoals het standbeeld van Christopher Columbus, onder de radar gebleven. Totdat in mei van dit jaar de leider van een Oekraïense nationalistische groep voor het monument poseerde en de foto deelde op social media. Met als gevolg dat de joodse gemeenschap nu vindt dat het weggehaald moet worden. Daarentegen beweren sommige Oekraïnse veteranen organisaties dat deze soldaten kunnen worden beschouwd als vrijheidsstrijders die opkwamen tegen Rusland, in plaats van als collaborateurs met de Nazi’s. Zoals altijd zitten er verschillende kanten aan het dispuut. Misschien moeten ze de Rijdende Rechter maar bellen…

Nog zo’n opvallend verhaal. Afgelopen zaterdag hebben Els en ik een toer met de auto gemaakt van in totaal 90 mijl door de staat Pennsylvania. De start was in Hawley, PA, en via

Jim Thorpe memorial in Jim Thorpe

het Poconos gebergte kwamen we uiteindelijk terecht in Jim Thorpe, PA. Jim Thorpe is een erg gezellig plaatsje. Dat niet alleen, het heeft ook een hele opvallende naam. Toen ik probeerde te achterhalen waar deze naam vandaan kwam stuitte ik op een heel vreemd verhaal. Samengevat: Jim Thorpe, een Native American geboren in 1888 in Oklahoma, was de eerste Native American die een gouden medaille haalde op de Olympische Spelen, in 1912 in Stockholm. In 1953 overleed hij in grote armoede. Daar houdt het niet op. Zijn 3e vrouw, Patricia, verzocht de staat Oklahoma om een memorial voor Jim op te richten, om hem te eren. Zelf had ze het geld niet om zoiets te realiseren. Toen de staat niet thuis gaf ging ze op zoek naar andere opties. Daarbij kwam ze in contact met vertegenwoordigers van de dorpjes Mauch en East Mauch in Pennsylvania. Deze dorpjes verkeerden in een crisis en wilden ‘nieuwe bedrijvigheid aantrekken’. De vertegenwoordigers sloten een deal met Patricia waarbij ze in ruil voor $10.000 een gedenkteken voor Jim Thorpe bouwden en de naam Jim Thorpe mochten gebruiken. Zonder dat Jim Thorpe ooit iets met deze dorpjes te maken had gehad. Heel apart. Dat doet niets af aan het feit dat Jim Thorpe wel een gezellig plaatsje is.

Messi blijft de gemoederen hier bezig houden. Afgelopen week speelde hij met Inter Miami CF zijn eerste competitiewedstrijd in Los Angeles tegen de Los Angeles FC. Messi leidde

Messi and celebrities

zijn ploeg met 2 assists naar een 3-1 overwinning voor een uitzinnig publiek van 22.921 fans. Met onder het publiek vele celebrities. Zoals Prins Harry (what’s in a name) en zijn meissie, Leonardo DiCaprio, Selena Gomez, LeBron James, James Harden en Magic Johnson. Dat moest eigenlijk ook wel want de tickets waren voor een gewone man niet te betalen. Kost een entree ticket in LA normaal gesproken $110, nu moest je er maar liefst $717 voor neer leggen. Het concert van Beyonce, toch ook geen kleintje, steekt daar met $493 mager bij af. Bij het bericht stond “Growing the game“, ofwel Messi zet het voetbal op de kaart. Ik had daar zo mijn bedenkingen bij en dat werd het best verwoord door dit commentaar: “Celebrities showing up to watch Messi is not growing the game. We don’t need celebrities thinking they are even more important than they already do. The talent on the field is growing the game…and the REAL fans and season ticket holders. Celebrities are just there being celebrities.” Zo is’t maar net. Al die bekenden op de tribune gaan er echt niet voor zorgen dat voetbal hier populairder wordt. Nu het American Football (NFL) seizoen dit weekend weer van start gaat zal de aandacht voor soccer weer snel naar de achtergrond verdwijnen.

Gisteravond is de American Football competitie weer van start gegaan. De wedstrijd tussen de Kansas City Chiefs (winnaar van de Superbowl afgelopen seizoen) en de Detroit Lions (één van de mindere teams afgelopen jaar) had meteen een verrassende uitslag. De Lions wonnen met 21-20. Aanstaande zondag openen mijn Minnesota Vikings het seizoen thuis tegen de Tampa Bay Buccaneers. Vier dagen later, op donderdagavond, spelen ze hier in Philadelphia tegen de Philadelphia Eagles, verliezer van de Superbowl afgelopen seizoen. Ik ben daar natuurlijk live bij aanwezig waarbij ik hoop dat we niet zo worden afgedroogd als vorig jaar tegen de Eagles (7-24). Helemaal omdat het donderdag mijn verjaardag is 😊. We gaan het meemaken. Eerst zondag maar eens winnen.

Morgen gaat Els weer terug naar Nederland nadat ze hier drie weken is geweest. Dat was natuurlijk erg gezellig. Els heeft zich prima vermaakt in het gezellige Phoenixville. Daarnaast heeft ze als vanouds voor manlief gezorgd waarbij ze de nodige keren heeft gekookt. Ze moest wel wennen aan de oven want het brandalarm ging twee keer af. Ik was even bang dat de brandweer van Phoenixville met zwaar materiëel zou uitrukken maar dat is ons gelukkig gespaard gebleven.

Een prettig weekend en tot volgende week.