Blote voeten

Twee weken geleden was ik in India, in Bangalore om precies te zijn. Als je naar Bangalore vliegt dan kom je langs Irak en Iran. Da’s natuurlijk niet een gebied waar je je meteen lekker bij voelt gegeven de recente ontwikkelingen met Israel. Denk maar eens aan vlucht MH-17.

Vlucht langs Iran en Irak

Nu zijn er natuurlijk afspraken over hoogtes in het luchtruim die voorbehouden zijn aan burgerluchtvaart, om dit soort rampen te voorkomen. Gedurende intercontinentale vluchten vliegen we meestal op een hoogte (flight altitude) van 39000 feet ofwel bijna 12 km. De vlieghoogte van een vliegtuig wordt daarbij gemeten ten opzichte van zeeniveau (ook boven land). Hoogtemeters in de luchtvaart bepalen de hoogte met behulp van een rekenkundig model op basis van luchtdruk: de International Standard Atmosphere (ISA). Omdat de aanwijzing van een hoogtemeter variëert met luchtdrukverschillen stelt de piloot de hoogtemeter regelmatig op de juiste luchtdruk in op basis van informatie van de luchtverkeersleiding. Een hele precieze meting is daarbij niet nodig; het is vooral van belang dat de bemanning zeker weet dat men niet op dezelfde hoogte vliegt als andere vliegtuigen in de omgeving. Zolang dat zo is en er geen raketten langskomen is iedereen blij.

Halverwege de vlucht naar Bangalore, boven de Persische Golf, werd er een oproep gedaan: “We are looking for a Medical Doctor. If you are a Medical Doctor, please contact

someone from the flight crew.“ Er zat een meneer achter me die zichzelf bekend maakte dus ik neem aan dat hij een MD was. Samen met een lid van de bemanning liep hij naar achteren in het vliegtuig. Deze oproep maakte me weer eens bewust dat je als Medical Doctor eigenlijk nooit “Off Duty“ bent. Maar ook dat het een roeping is. De man had natuurlijk ook kunnen besluiten om gewoon te blijven zitten. Zo van “Laat me alstublieft met rust“. Ik weet niet hoe het afgelopen is maar alle respect voor de MD.

Het doel van de trip naar India was een bezoek aan ons Philips Innovation Center in Bangalore. Op deze locatie werken meer dan 4000 medewerkers die de verschillende

businesses binnen Philips ondersteunen, waaronder die van ons. Het is altijd zinvol om hier te zijn en teams persoonlijk te ontmoeten. Daarbij laat het lokale team geen mogelijkheid (of minuut) in de agenda onbenut. Meetings waarin de voortgang van onze innovatie projecten wordt besproken, lunches met talenten, kennismaking met nieuwe medewerkers, een presentatie van mij over prioriteiten van de business, bezoeken aan testlabs, gesprekken met het lokale leadership, …, het houdt niet op. Zo’n bezoek biedt ook de kans om contact te leggen met teams van andere businesses om interessante ontwikkelingen te delen. Ofwel: De agenda is van 8 uur ‘s morgens tot 6 uur ‘s avonds volgeboekt, en als het even kan houdt het daar niet op. Opvallend is dat het niet uitmaakt of je hier nu 3, 4 of 5 dagen bent, de agenda laat weinig ruimte over. Het kwam dit keer goed uit dat woensdag 1 mei Labor Day was, een dag waarop iedereen in India vrij is. Hoewel iedereen, ook op deze dag was er voor mij een programma in elkaar gezet. Een toeristisch programma, dat wel.

Dat begon ‘s morgens met een bezoek aan een Hindoe tempel, de ISKCON Sri Rajadhiraja Govinda tempel op Vaikuntha Hill om precies te zijn. ISKCON staat voor International

ISKCON Sri Rajadhiraja Govinda tempel

Society for Krishna Consciousness en is ook wel bekend als de Hare Krishna beweging. Religie speelt een belangrijke rol in India omdat het te maken heeft met de manier waarop je leeft, je eet en tegen de wereld aankijkt. De meeste Indiërs zijn Hindoe (80 procent). Het Hindoeïsme is één van de oudste godsdiensten ter wereld. Het is geen streng geloof, maar meer een manier van leven. Het kan op verschillende manieren worden vorm gegeven. Sommige Hindoes bidden iedere dag, anderen bijna nooit. Bidden en de tempel bezoeken zijn niet verplicht. Maar alle Hindoes delen wel een aantal geloofspunten. Zo geloven Hindoes dat bij iemands dood zijn ziel voortleeft en herboren wordt in een ander lichaam van een mens of dier. De kwaliteit van je volgende leven hangt af van de manier waarop je je in dit leven gedraagt. Als je goed leeft word je herboren in een hogere vorm van leven, daarentegen als je slecht leeft gaat het je in een volgend leven minder goed af. Dus je kunt maar beter zorgen dat je goed doet.

Hindoes bidden niet zoals de christenen tot God, in plaats daarvan vereren zij honderden goden. De belangrijkste drie hindoe-goden zijn Brahma, Vishnu en Shiva. Vooral de laatste twee zijn zeer geliefd bij de Indiërs, veel tempels zijn aan hen toegewijd. Veel Hindoes hebben thuis een speciale plek waar de familie hun goden kunnen aanbidden. Dit kan een speciaal plekje zijn, of een aparte kamer. Ook op straat zijn kleine heiligdommen waar ze een kort ritueel doen. Hindoes bidden en offeren daarnaast in een mandir of tempel. De tempels zijn het aardse huis van de god aan wie de tempel is opgedragen. Vaak staat een beeld van die god in of bij de tempel. Gelovigen trekken aan een bel als ze de tempel binnengaan en als ze weer vertrekken. Dit is volgens hen een eerbetoon aan de goden.

Uit respect doet een Hindoe zijn schoenen uit als hij of zij een tempel betreedt. De offers zijn voor de god, of goden, van de tempel en worden bij het beeld gelegd. Hindoes offeren

Uitzicht over Bangalore

van alles: Bananen, bloemen, wierook, gekleurd poeder en geld. Dit offer heet prasada. Vaak nemen Hindoes het offer in een mandje mee. Bij tempels zijn vaak winkels te vinden die deze prasada verkopen. In de tempel wordt er op gezette tijden op zangerige toon voorgelezen uit de heilige geschriften. Na het bidden of bezoek aan een tempel maken priesters vaak een bindi op het voorhoofd van de gelovige. Elke Hindoe geeft zijn eigen betekenis aan de stip. Sommigen geloven dat het bescherming geeft. Anderen dat het helpt om meer inzicht te krijgen in jezelf. De bindi is een mengsel van rijst, water en gekleurd poeder. Bij sommige Hindoegroepen krijgen getrouwde mensen een rode stip. De kleur van het huwelijk is namelijk rood. Ongetrouwden krijgen een gele of oranje bindi. Maar je kunt ook zelf een bindi op je voorhoofd maken en de kleur kiezen.

Elke keer als ik als toerist in India een Hindoe tempel binnen ga, is dat een bijzonder ervaring. Er heerst een serene, vredelievende rust waar aanwezigen de kans krijgen om op basis van rituelen te mediteren, te bezinnen, en over de diepere betekenis van het leven na te denken. Maar ook om geïnspireerd te raken. Zo las ik in de ISKCON Sri Rajadhiraja Govinda tempel het volgende advies: “If you simply eat Krishna prasadam, the poisonous effect of the tongue will be broken. You will have no opportunity to talk nonsense… then your life becomes advanced immediately fifty percent. If you can control the tongue, then you control all the senses…” Zo is’t maar net. Ik moet wel bekennen dat een tempelbezoek mij ook een speciaal gevoel geeft omdat de schoenen uit moeten. Daar heb ik het namelijk niet zo op want je voeten worden niet schoner van zo’n bezoek. Het voelt voor mij een beetje “out of my comfort zone“. Maar ja, je moet er wat voor over hebben om je respect te tonen.

Pyramid Valley

Na het bezoek aan de tempel gingen we naar de Pyramid Valley, een internationaal meditatie centrum in Bangalore. Volgens de omschrijving “Pyramid Valley International, een serene vallei omgeven door groen en kleine heuvels, is de perfecte plek om diep in jezelf te duiken. De 28 hectare grote campus herbergt 's werelds grootste piramidestructuur die uitsluitend voor meditatie is gebouwd. Met een hoogte van dertig meter is de megapiramide een stille verblijfplaats van heilige energieën die mediteerders in staat stelt

Pyramid Valley met King's Chamber

vrij snel kalmte te ervaren.“ De pyramide biedt tegelijkertijd plaats aan ongeveer 5000 meditators. In het midden van de pyramide bevindt zich de zogenaamde King’s Chamber, een toren waar je via een trap ongeveer 10 (m) omhoog gaat om op een plateau uit te komen waar zo’n 30 meditators kunnen zitten. Daar heb ik ruim een half uur in alle rust op een matje gezeten. Achteraf vloog de tijd voorbij dus ik denk dat ik een tijdje van de wereld ben geweest 😊. Een bijzondere gewaarwording.

De maandag dat ik in Bangalore was, was het een bijzondere dag voor Philips. De koers maakte een historische sprong door de schikking die werd getroffen met

vertegenwoordigers van Amerikaanse patiënten in de apneu affaire. De schikking neemt veel onzekerheid weg voor zowel patiënten als de aandeelhouders. De verwachting was dat deze zaak veel langer zou gaan duren. Daarnaast was de hoogte van de afkoopsom lager dan verwacht. Het aandeel sloot uiteindelijk 29% hoger, een koerswinst die zelden wordt vertoond voor een bedrijf uit de AEX-index. Bij financiëel analisten en beleggers is het vertrouwen toegenomen dat Philips daarmee de komende jaren zijn doelstelligen voor omzetgroei en winstgevendheid kan waarmaken. Aan mij zal het niet liggen.

Taxi pickup op vliegveld

Voordat ik op zondag weer terugvloog van Bangalore naar Amsterdam had ik nog een hele zaterdag tot mijn beschikking. Ik had het team verteld dat ze niets hoefden te organizeren, en dat ik zelf wel iets zou plannen met Ranganath, de taxichauffeur. Bij zo’n bezoek aan India wordt er altijd een taxi met chauffeur vastgelegd die het hele bezoek ter beschikking staat. Zo had Ranganath me zondagavond om 11 uur van het vliegveld gehaald en de hele week netjes bijgestaan. Op zaterdagmorgen vertelde ik hem dat ik nog een keer naar de cave tempel wilde, iets wat ik een jaar of vijf geleden ook gedaan had. Nadat ik daar een uur had

Sri Big Bull tempel

rondgehangen kwam Ranganath met nog een bezoekje of vier op de proppen. Daar heb ik echter vriendelijk voor bedankt, ik zat niet te wachten op “another day with a full agenda“. Wel zijn we nog even langs de Sri Big Bull Temple gegaan. Aansluitend op weg naar het vliegveld nog naar de nieuwe Mall of Asia. Deze shopping mall is een mooi voorbeeld van hoe India continu in ontwikkeling in. De mall doet kwa uitstraling en winkelaanbod niet onder voor de grote malls in de US, maar ook kwa prijzen niet. Zo ben ik even door de Levi’s en Tommy Hilfiger shops gelopen maar het aanbod is echt niet voordeliger dan dat in de US. Hetzelfde geldt voor de Starbucks in de Mall of Asia. Bangalore heeft een aantal van deze malls maar die zijn alleen maar bereikbaar voor de happy few (een groep die overigens snel groeit).

Dan, een collega van mij, ging vorige week met vervroegd pensioen. Hij was een medewerker van het bedrijf BioTelemetry en werd collega bij Philips

Dan op Times Square

nadat we BioTelemetry in februari 2021 hadden aangekocht. Dan had de groei van

BioTelemetry vanaf het begin meegemaakt en speelde een belangrijke rol als Chief Technical Officer (CTO) in dat bedrijf. In die hoedanigheid was hij lid van het Executive Management van BioTelemetry. Door de jaren heen had Dan heel veel kennis van de producten en de bedrijfsvoering van BioTelemetry opgebouwd. Ondanks die belangrijke positie was Dan een “down-to-earth guy“, van het type niet-lullen-maar-poetsen. De Amerikaanse uitvoering van een Tukker, een Tucker dus. Dan heeft heel vele bijzondere momenten in zijn carrière bij BioTelemetry beleefd maar de opvallendste vond ik wel “Ring the Bell“. Jullie hebben allemaal wel eens gezien dat aan het begin en het eind van de dag er een klok wordt geluid om de opening en de sluiting van de aandelenhandel aan te kondigen. Dat gebeurt zowel bij de New York Stock Exchange (op Wall Street) als de Nasdaq (op Times Square). Voor die ceremonie worden er elke dag vertegenwoordigers van bedrijven uitgenodigd. In 2018 bij de 10e verjaardag van BioTelemetry‘s notering op Nasdaq was het de eer aan het Executive Management van het bedrijf waaronder Dan. Zie dit filmpje. Bij een notering aan Nasdaq wordt je dan ook groot vertoond op een scherm op Times Square. Een ”Moment of Fame” zal ik maar zeggen; uniek om mee te maken natuurlijk. Met Dan gaat een karakteristieke persoonlijkheid ons verlaten maar het vroegpensioen is hem van harte gegund!

Na mijn bezoek aan Bangalore ben ik een aantal dagen in Nederland geweest. Natuurlijk voor het werk maar er moesten ook een aantal privézaken in Twente geregeld worden. Zo is

het lange termijn plan om naar Tukkerland terug te keren in een stroomversnelling geraakt. Els heeft namelijk een nieuwe baan geaccepteerd bij de GGD Twente in Enschede waar ze al begint op 17 juni. Dat betekent dat we sneller op zoek moeten naar onderdak voor Els, omdat de bouw van de woning in Bornerbroek nog wel 10-12 maanden gaat duren. Daarom hebben we besloten om een tijdelijke woonunit op het kavel te zetten. Dat kavel is inmiddels definitief van ons nadat het bij de notaris in Almelo is overgedragen. “Brookland here we come” (Bornerbroek heet Brookland tijdens de jaarlijkse Pinksterfeesten). Verder hebben we besloten om ons huis in Best binnenkort te koop te zetten. Dat was geen éénvoudig besluit want het is er best wonen. Maar met de nieuwe ontwikkelingen lijkt verkoop de beste optie. Veel veranderingen op komst dus, no dull moment in huize Berghuis.

Ikzelf ben inmiddels na een week India en een week Europa weer terug in de VS. Nog een week en dan gaan Els en ik al op zomervakantie. Dit jaar een trip langs de Oostkust van de

Trip along the East coast

US. We starten aanstaande maandag in Phoenixville en rijden in 15 dagen via de staten Virginia, North Carolina, South Carolina en Georgia naar Amalia Island in het noorden van Florida. Daar zullen we op maandag 3 juni aankomen waarna we drie dagen later in één dag terugrijden naar huis in Phoenixville. De trip voert ons langs historische plaatsen als Williamsburg (VA), Charleston (SC) en Savannah (GA) maar ook langs de unieke Outer Banks in de Atlantische Oceaan. Daarmee voeg ik weer drie nieuwe staten toe aan het rijtje dat ik bezocht heb (en drie nieuwe Starbucks bekers 😊) waarmee het totaal op 29 (van de 50) komt. Nog een aantal zomervakanties in de US te gaan dus...

Volgens dit bericht komt de overheidssubsidie op duurzame warmtepompen vooral terecht bij mensen die relatief veel geld verdienen en in grote huizen wonen. Het lukt de overheid

Buizen slaan voor de aardwarmtepomp in Best

niet met de subsidie alle Nederlanders te bereiken, constateert de Algemene Rekenkamer. Het zijn voornamelijk huishoudens met een jaarinkomen van minstens €100.000 die gebruik van de subsidie. De rekenmeesters vragen zich af of een deel van de warmtepompen niet ook zou zijn geïnstalleerd zonder subsidie. Nou, dat lijkt me nogal wiedus. We hebben zelf 7 jaar geleden een water/water warmtepomp (of aardwarmtepomp) van NIBE laten installeren in het huis in Best. Daarbij wordt het huis verwarmd (en gekoeld) met behulp van aardwarmte via buizen die in ons geval 96 (m) diep de grond in lopen. Dit systeem was met €18.000 een aardige investering waarbij we €3.000 subsidie terugkregen. Dat laatste was mooi meegenomen maar ook zonder de subsidie zouden we het gedaan hebben. We zijn er erg tevreden over en gaan in Bornerbroek opnieuw een aardwarmtepomp laten installeren. Met of zonder subsidie 😊.

Voormalig president Donald Trump staat momenteel misschien terecht, maar de kiezers in Pennsylvania vertrouwen er nog steeds op dat hij de misdaad beter aanpakt dan Biden. Dat

blijkt uit een opiniepeiling waaruit blijkt dat ongeveer de helft van de kiezers in Pennsylvania denkt dat misdaad een groot probleem is in de staat en dat het electoraat in deze kwestie de voorkeur geeft aan Trump boven president Joe Biden. Op de vraag of ze erop vertrouwen dat Trump of Biden de misdaad beter zullen aanpakken – ongeacht op wie ze zouden stemmen – zei 51% van de respondenten Trump, vergeleken met 42% die Biden zei. Trump presteert goed op dit gebied, zelfs in enkele van de Democratische enclaves van de staat. Dat voorspelt niet veel goeds…

Een jury heeft 16 miljoen dollar toegekend aan James Dennis, een man uit Philadelphia wiens veroordeling wegens moord werd vernietigd nadat hij 25 jaar in de dodencel had gezeten. Het is de grootste compensatie wegens een onrechtmatige veroordeling in de

James Dennis

geschiedenis van de stad. Dennis, 53, heeft altijd volgehouden dat hij onschuldig was en ter dood was veroordeeld voor een moord in 1991 die hij niet had gepleegd. Een federale rechter vernietigde zijn veroordeling in 2013 en noemde het een ‘ernstige gerechtelijke dwaling’. De rechter zei dat rechercheurs bewijsmateriaal hadden genegeerd of ‘verdoezeld’ waaruit bleek dat Dennis geen middelbare scholiere had doodgeschoten. De rechter beval de aanklagers om een nieuw proces tegen Dennis te houden of hem vrij te laten. Drie jaar later, terwijl Dennis wachtte tot het proces zou beginnen, boden de aanklagers hem een deal aan. Als hij de veroordeling wegens moord niet zou betwisten dan zouden ze instemmen met zijn onmiddellijke vrijlating. Dennis ging niet op het aanbod in en wachtte het proces af. Na een proces van negen dagen zeiden de juryleden dat de stad Dennis $16 miljoen schuldig was. Terwijl de jury het vonnis las, stortte Dennis in. Hij huilde tranen van opluchting omdat de jury zijn onschuld zag – maar ook tranen van verdriet om alles wat hij had verloren. Gelukkig heeft het recht zijn beloop gehad en krijgt Dennis een faire tegemoetkoming voor de geleden schade.

Voor de basketbal liefhebbers onder ons, de playoffs van de NBA zijn in volle gang. Na vijf jaren in Minnesota ben ik natuurlijk een fan van de Minnesota Timberwolves. Die doen het

Timberwolves ster Anthony Edwards

dit jaar erg goed. Ze staan in de halve finale van de Western Conference waarin ze in een Best-of-Seven spelen tegen de Denver Nuggets. De Nuggets zijn vorig jaar kampioen geworden dus dat is geen kinderachtige ploeg. Nadat de Wolves met 2-0 voor kwamen door beide wedstrijden in het hol van de leeuw in Denver te winnen, werden ze thuis in Minneapolis twee keer verslagen. Inmiddels staat het 3-3 in de series. Zondag valt de beslissing in Denver. Ik heb een aantal wedstrijden gezien en het is echt basketbal van de buiten categorie. Zo is het ongelooflijk om te zien met welk gemak die mannen drie-punters scoren. Ik zit zondag op het puntje van mijn stoel, die beslissende wedstrijd wil ik niet missen!

Kermis in het dorp

Deze week is het feest in Phoenixville: Het 2024 Dogwood Festival wordt gevierd, Er is elke dag wat te doen, de kermis is in het dorp, en morgenmiddag om één uur begint de Dogwood Parade. Alsof dat nog niet genoeg is wordt ook de 150e verjaardag van de Phoenixville Fire Department gevierd. Dat betekent dat de brandweer met vele wagens zal uitrijden. Het belooft een heel spektakel te worden. Terwijl dit allemaal gaande is komt Els ook nog eens deze kant op. Het kan niet op!

Een prettig weekend en tot volgende week.