Amish buggy in Twente

Kijk, van zo’n bericht word ik blij. De politie heeft een hele serie nieuw auto’s besteld die voor een deel anders van kleur zijn dan de standaard. Sinds 2017 rijdt de State Police hier

Witte Ford Police Interceptor

in donkergrijze patrouille wagens maar men stapt nu over op wit. De reden ligt voor de hand: witte auto’s zijn ‘s nachts beter te zien. Ze krijgen in totaal 397 nieuwe auto’s van het type Ford Police Interceptor en Chevrolet Tahoe. Van de auto’s zijn er 233 wit en duidelijk herkenbaar als patrouille wagen. Da’s nuttige informatie en altijd handig om te weten mocht je van ver een witte auto aan zien komen. Een gewaarschuwd mens telt voor twee 😊. Daarentegen omvat de bestelling ook 164 auto’s in de conventionele kleur die niet als patrouille wagen herkenbaar zijn. Daar word ik eerlijk gezegd minder blij van. Het blijft dus opletten geblazen…

Afgelopen zondag 17 maart was het St. Patrick’s Day. Oorspronkelijk begonnen als dag om Saint Patrick, een Iers beschermheilige AD 387–461, en de komst van het christendom in Ierland te gedenken, is het tegenwoordig meer een viering van Ierse cultuur. Dat betekent Iers eten maar vooral Iers drinken. Zo ook hier in Phoenixville waar Molly Maguire's Irish

Molly Maguire's IrishRestaurant & Pub

Restaurant & Pub aan “mijn“ Bridge Street zit. Een gezellige uitspanning waar het hele weekend van alles werd georganiseerd om het de feestgangers naar de zin te maken. Irish Dancers, Bag Pipers, een Irish fare, Irish live music, teveel om op te noemen. Op en top Ierse folklore. Iedereen werd aangemoedigd om in het groen te komen en het hele weekend liep het hier dan ook groen van het volk. Met zoveel feestgangers stond de politie natuurlijk paraat om de zaak in de gaten te houden. Dat is nodig ook want volgens de statistieken vertoont het aantal alcohol-gerelateerde doden op de weg elk jaar een piek op St. Patrick’s Day. Zo vielen er op St. Patrick’s Day tussen 2017 en 2021 in totaal 272 doden in het verkeer in de US met alcohol als oorzaak. Da’s nie niks. Ben ik blij dat ik lopend naar Molly Maguire's kan…

In de US is het aantal sterfgevallen als gevolg van overmatig alcoholgebruik in vijf jaar met maar liefst 29% gestegen. Een studie door het Center for Disease Control and Prevention schat dat in 2016 en 2017 jaarlijks gemiddeld bijna 138.000 mensen stierven aan

Alcohol in de man

alcoholgerelateerde oorzaken, zoals auto-ongelukken, alcoholvergiftiging en kanker. Tussen 2020 en 2021 heeft alcohol gemiddeld aan ruim 178.000 Amerikaanse sterfgevallen bijgedragen. Hoewel verschillende factoren tot deze dramatische toename hebben geleid, “was de belangrijkste waarschijnlijk de COVID-19-pandemie”, zegt dr. Michael Siegel, hoogleraar volksgezondheid aan de Tufts University. Een combinatie van stress, een enorm verlies aan mensenlevens als gevolg van het virus, en isolatie van vrienden en familie droegen bij aan geestelijke gezondheidsproblemen die veel mensen aanzetten tot de fles. Tijdens de pandemie was alcohol ook gemakkelijker te kopen. De opkomst van thuisbezorgdiensten voor alcohol stelde mensen in staat te voorkomen dat ze naar buiten zouden gaan maar isoleerden ze ook verder. Het effect van COVID-19 is dan ook veel groter geweest dan de directe gevolgen. Niet te bevatten.

Software-ingenieur Julian Plotnick werkt voor het adviesbureau Metropolitan Acoustics. Hij hield vorig jaar een pitch voor de CEO van zijn bedrijf: Laat me een dag minder per week werken, 32 uur in totaal, met behoud van mijn full-time salaris. Het antwoord was ja, en nadat Plotnick het zes maanden had getest, is het bedrijf over gegaan naar een vierdaagse

Jongleren op de vrije vrijdag

werkweek voor al zijn personeel. Het idee om minder dagen en uren te werken wint steeds meer terrein in de zakenwereld. Senator Bernie Sanders heeft donderdag een wetsvoorstel ingediend dat de standaard Amerikaanse werkweek zou terugbrengen tot 32 uur over vier dagen. Bill Gates suggereerde vorig jaar zelfs dat kunstmatige intelligentie op een dag een driedaagse werkweek mogelijk zou kunnen maken. Omdat veel werkgevers nog steeds te maken hebben met een krappe arbeidsmarkt en sommige werkgevers proberen weer meer werknemers naar kantoor te krijgen, zou het verkorten van de werkweek een manier kunnen zijn om talent binnen te halen. Degenen die het hebben geprobeerd, zeggen dat de vermindering van het aantal uren de efficiëntie heeft bevorderd, wat heeft geleid tot tijdbesparende keuzes. Dat is ook wat Felicia Doggett, CEO van Metropolitan Acoustics, zag na het observeren van het zes maanden durende experiment van Plotnick. Ze runt haar bedrijf sinds 1990 met een vijfdaagse werkweek, maar ze is ervan overtuigd dat ze in vier dagen net zoveel kunnen bereiken door vergaderingen te verkorten en tijd te besteden aan head-down werk. “Er wordt genoeg tijd verspild tijdens de werkweek. … er is zeker tijd die we kunnen besparen, zei Doggett. Een interessante gedachte. Misschien moet ik ook eens met onze CEO gaan praten.

Goed nieuws voor leraren. Voor het 3e jaar op rij biedt het schooldistrict Camden een tekenbonus van $10.000 aan om nieuwe leraren aan te trekken voor het nieuwe schooljaar. Net als andere districten in de regio probeert Camden vacatures in te vullen in de nasleep

Lerarentekort

van een nationaal lerarentekort. Er worden meer dan 100 vacatures verwacht voor het schooljaar 2024-2025, zegt Tyra Jenkins, manager rekrutering en personeelsbezetting. De bonus zal worden aangeboden aan nieuwe medewerkers in kritische gebieden – speciaal onderwijs, wiskunde, wetenschappen, wereldtalen, gezondheidszorg en lichamelijke opvoeding. “Aangezien er een lerarentekort is, proberen we iets anders te doen”, zei Jenkins maandag. “We proberen gewoon de beste en slimste studenten aan te trekken.” Jenkins gelooft dat de bonus het district een voorsprong op de arbeidsmarkt zal opleveren. Philadelphia biedt een bonus van $2.500 aan leraren die ermee instemmen om te werken op scholen die traditioneel moeite hebben met het vervullen van vacatures. De New Jersey Education Association heeft de bonussen een “pleister“ genoemd voor een groter probleem: de salarissen van leraren zijn te laag om nieuwe studenten in de leraren-opleiding aan te trekken. Een $10.000 tekenbonus gaat dan inderdaad het verschil niet maken.

In zijn afslankkliniek in Philadelphia gaf arts Prabhakara Tumpati vrouwelijke patiënten opdracht om op een gestoffeerde bank te gaan liggen die als onderzoekstafel diende. Vervolgens onderzocht hij hun genitale gebied zonder uit te leggen wat hij deed of

waarom. Hij deed het minstens drie keer in een tijdsbestek van drie maanden: Tumpati vroeg een 30-jarige om haar broek en ondergoed te laten zakken en voerde vervolgens een vaginaal onderzoek uit. Bij een andere patiënt streek hij met een vinger zonder handschoenen langs de buik, in de tailleband van haar spijkerbroek en langs de binnenkant van haar dijbeen. Ook greep hij in de broek van een undercover onderzoeker die zich voordeed als patiënt. Dat was natuurlijk niet handig. De medische raad van de staat Pennsylvania oordeelde in oktober dat zijn gedrag onprofessioneel was en dat zijn medische zorg in strijd was met de professionele normen. De raad besloot om zijn medische vergunning voor drie jaar op te schorten. Erg vervelend voor Tumpati maar niet getreurd: Hij kan zijn werkzaamheden als arts gewoon blijven uitoefenen in de staten New Jersey en New York omdat zijn medische licentie daar als vanouds geldig is. Wat een land.

Particuliere beveiligingsbedrijven in Pennsylvania maken hun eigen regels. Volgens sommigen staan ze boven en onder de wet. Pennsylvania heeft namelijk “de meest archaïsche“ regels van de US als het om particuliere veiligheid gaat, en niemand handhaaft ze. Het resultaat is een alles-kan-cultuur die het er helemaal niet veiliger op lijkt te maken.

Particulier beveiliger bij een tank station

Neem het voorbeeld van William Grant, een 52-jarige vader van vier kinderen. Grant wilde bloemen kopen voor Moederdag bij de ShopRite in Front and Olney. Daarbij liep hij de bewaker van de winkel, William Hagin, tegen het lijf. Hagin beschuldigde Grant van winkeldiefstal en probeerde de bloemen uit zijn hand te rukken. Toen Grant zich terug trok viel Hagin hem aan en stak Grant neer met een zakmes. Achteraf bleek Hagin een strafblad te hebben, inclusief veroordelingen wegens mishandeling en wanordelijk gedrag. Toch kon hij volgens de wet van Pennsylvania gewoon worden ingehuurd als (ongewapende) bewaker. Dit verhaal staat niet op zich. De particuliere beveiliging is een bloeiende industrie vanwege de grote aantal geweldsmisdrijven en winkeldiefstallen. Zo is Allied Universal, de in Conshohocken gevestigde beveiligingsgigant, één van de vijftien grootste werkgevers van Philadelphia. Maar alhoewel een kapper in Pennsylvania een vergunning nodig heeft en 1250 uur training moet volgen, kunnen ongewapende bewakers zonder training aan de slag. Zelfs als gewapend bewaker kun je al na 40 trainingsuren beginnen. Geen wonder dat zaken snel escalaren als je geen tot minimale training hebt gehad. De veiligste plek is dus eigenlijk de kapperstoel…

De ontwikkelingen op het gebied van Artificial Intellligence (AI) ofwel kunstmatige intelligentie gaan de laatste tijd heel erg snel. Vooral in “Generative AI“ is er van alles gaande. Generative AI is het gebruik van AI om originele media zoals tekst, afbeeldingen, video of audio te genereren als reactie op aanwijzingen van gebruikers. Het bekendste

ChatGPT 4 versus Claude 3

voorbeeld is ChatGPT dat in november 2022 gelanceerd werd door het bedrijf OpenAI. ChatGPT (GPT staat voor Generative Pre-Trained Transformer) is eigenlijk een chatbot die werkt zoals iedere andere chatbot maar daarbij gebruik maakt van AI: Gebruikers typen teksten in de vorm van prompts en het tool antwoordt met een eigen tekst. Wat ChatGPT zo uniek maakt is hoe vloeiend, uitgebreid en menselijk-klinkend de antwoorden zijn, evenals het grote aantal onderwerpen dat de tool kan bespreken. ChatGPT 4, dat in maart 2023 werd gelanceerd, zette een nieuwe standaard voor dit soort tools. Maar de afgelopen maand zijn er verschillende concurrerende tools op de markt gekomen zoals Gemini 1.5, Mistral Large, Claude 3 Opus en Inflection-2.5. Experts die de verschillende tools evalueren komen tot de conclusie dat Claude het op bepaalde taken beter doet dan GPT 4. Wat vooral opvalt is dat Claude welbespraakter is dan ChatGPT, en de antwoorden meestal beter geschreven zijn en gemakkelijker te lezen. Dat kan een Tukker wel waarderen.

Amish buggy in Twente

Om gevoel te krijgen voor het verschil tussen ChatGPT en Claude heb ik een testje gedaan. Aan beide tools stelde ik de volgende vraag: Wat zou ik met een Amish buggy in Twente kunnen doen? Niet een vraag die voor de hand ligt en de antwoorden waren dan ook opvallend verschillend.

ChatGPT antwoordde:

Met een Amish buggy in Twente kun je een unieke ervaring beleven. Hoewel Amish buggies traditioneel worden gebruikt door de Amish-gemeenschap in Noord-Amerika, kun je in Twente een vergelijkbare ervaring opdoen. Hier zijn enkele suggesties:

• Huur een Amish buggy en maak een ontspannen rit door het prachtige Twentse landschap. Geniet van de rust, de groene velden en de frisse lucht. Je zult je even terug in de tijd wanen.

• Rijd met de buggy naar pittoreske dorpjes zoals Ootmarsum, Delden of Diepenheim. Bewonder de oude gebouwen, smalle straatjes en charmante pleinen. De langzame snelheid van de buggy geeft je de kans om alles goed te bekijken.

• Neem een picknickmand mee en stop onderweg op een mooie plek. Geniet van een zelfgemaakte lunch te midden van de natuur. Misschien kun je zelfs een stukje Twentse krentenwegge meenemen!

• Rijd naar een lokale boerderij en leer meer over het boerenleven in Twente. Misschien kun je zelfs een kijkje nemen bij de dieren of een vers boerenijsje proeven.

• Neem je camera mee en leg het prachtige Twentse landschap vast vanuit de buggy. De rustige rit biedt volop gelegenheid om mooie foto’s te maken.

• Een buggyrit is een geweldige manier om te onthaasten en te genieten van de eenvoudige dingen in het leven. Luister naar het getrappel van de paardenhoeven en laat de moderne wereld even achter je.

Onthoud dat het rijden met een Amish buggy in Twente een bijzondere ervaring is. Respecteer de lokale verkeersregels en geniet van de rustige rit!

Claude antwoordde heel verschillend:

Het zou behoorlijk ongebruikelijk zijn om met een Amish buggy (paardenhuifkar) in Twente rond te rijden. De Amish zijn een zeer traditionele religieuze groepering die voornamelijk in sommige delen van de Verenigde Staten te vinden is. Hun gebruik van paardenwagens past bij hun eenvoudige, niet-gemotoriseerde levensstijl. In de moderne, geürbaniseerde regio Twente zouden er allerlei praktische bezwaren zijn om met een Amish buggy te rijden:

• De wegen en infrastructuur zijn niet ingericht op langzaam paardenverkeer. Het zou gevaarlijk en illegaal zijn.

• Er zijn nauwelijks paden of landweggetjes meer geschikt voor een huifkar.

• Het onderhouden van een paard en kar zou erg omslachtig zijn in een stedelijke omgeving.

• Het gebruik van een huifkar zou volledig uit de toon vallen in het straatbeeld.

Misschien zou het theoretisch mogelijk zijn om met een Amish buggy over enkele rustige binnenwegen of fietspaden korte ritjes te maken. Maar in de praktijk lijkt het me bijzonder onhandig en onpraktisch om dit vervoersmiddel in Twente te gebruiken. Tenzij er een bijzondere reconstructie of evenement zou zijn waar dit bij aansluit, zou een moderne (elektrische) fiets, step of ander hedendaags vervoermiddel zoveel beter passen bij het Twentse straatbeeld en leefomgeving.

Tsja, nu weet ik nog niet wat ik moet doen. De één zegt doen, de ander zegt beter van niet. Daar word ik niet veel wijzer van...

Een prettig weekend en tot volgende week!